本屆巴黎奧運中華隊在柔道項目有3位選手出賽,楊勇緯以男子60公斤量級頭號種子之姿出擊,女子柔道項目則由林真豪、連珍羚出戰48公斤級和57公斤級2項賽事。
「柔道女王」連珍羚在國小時因為不想上早自習,意外開啟柔道生涯,大學時更遠赴日本山梨大學就讀,也在畢業前與小松柔道隊簽約,成為台灣第一位旅日的職業選手。2015年在布達佩斯柔道大獎賽拿下金牌,是台灣首位奪下大獎賽金牌的柔道選手,2016年首度征戰奧運的她雖然在敗部復活賽中落敗位居第5,仍創下中華隊最佳成績。
2017年連珍羚在巴庫柔道大滿貫賽拿下金牌,東京奧運被視為奪牌熱門的她卻意外在首輪爆冷出局。她直言,那是人生最低潮的一段。去年生涯第4度踏上亞運舞台,在金牌戰對上從來沒有贏過的日本名將玉置桃,到了黃金得分制使出反摔奪下金牌,她賽後蹲地痛哭,哽咽表示:「全世界都不相信我沒關係,我相信自己一定做得到。」
國際柔道總會於今年6月25日公告,連珍羚以2964分積分確定挺進巴黎奧運。生涯第三度叩關五環殿堂的她目標仍鎖定金牌,不過心態更加平穩,「目前都已經準備好了!想要好好享受從備戰期間到真正站上巴黎奧運舞台上的每一刻!這個只屬於連珍羚、也只有我自已可以體驗到的時刻!」家人也會到場觀戰,為她加油打氣。
而出戰女子48公斤級的林真豪則是以洲際名額挺進巴黎,上屆奧運與小學同學「柔道男神」楊勇緯都是初次登上奧運舞台,當時擊敗義大利和俄羅斯好手闖進八強,雖然最後不敵當時世界排名第一的科索沃選手,以第七名結束奧運初體驗,但依然締造中華隊史上女子柔道48公斤級的最佳紀錄。
儘管近期飽受左膝、腰部等傷勢困擾,林真豪仍跟著連珍羚一起前往日本進行移地訓練,和體型更加高壯的選手做模擬練習。談到本屆巴黎奧運的目標,林真豪喊話:「站上頒獎台」,雖然現在不少選手會針對她的摔法擬定策略,但她認為是很榮幸的事,也有針對這部分和教練討論重新調整攻防模式,有信心可以克服。