衛福部今年6月公布的數據顯示,肺炎在2024年國人十大死因中位居第三名,死亡人數達1萬7000人,較前一年增加557人。值得注意的是,死亡人數主要增加於65歲以上族群。衛福部說明,肺炎屬於生理病程終點現象,容易隨著人口老化而增加,並非單一特定病毒或細菌所導致。

胸腔科醫師蘇一峰公布5項防止肺部感染的關鍵方法,強調慢性疾病患者與年長者特別需要注意肺炎防護。他在臉書粉專指出,肺炎每年在台灣奪走數萬條人命,提醒民眾應積極採取預防措施。
蘇一峰提出的第一項預防措施是接種疫苗,包括肺炎鏈球菌、新冠肺炎、流感、呼吸道融合病毒等疫苗,其中部分為公費疫苗,部分需自費並向醫師諮詢。第二項措施則是在人潮聚集處配戴口罩,尤其是抵抗力較差的老年人或慢性病患者更需要特別注意。

針對痰液處理,蘇一峰表示,平時痰多的民眾應該透過化痰藥等藥物將痰清除乾淨。他解釋,肺部痰液一旦累積就會滋養細菌,有了細菌就容易產生肺炎。第四項建議是透過運動與藥物增強肺活量,因為肺活量充足才能將帶有細菌的痰液咳出,許多人因肺活量下降而無法咳出痰液,累積在肺部最終演變成肺炎。
最後一項預防方法是到室外走動並曬太陽。蘇一峰指出,均衡飲食搭配日曬能夠增加免疫力,同時改善生病時的憂鬱情緒,對於老年人還能改善認知功能、延緩失智症的發生。
衛福部目前公費提供13價結合型肺炎鏈球菌疫苗及23價肺炎鏈球菌多醣體疫苗,符合資格的民眾可接種疫苗以增加抵抗力。