巴黎奧運桌球男單八強賽，上演了一場史詩之戰。大陸名將樊振東在局數一度0：2、2：3落後的情況下，頂住壓力逆轉戰勝21歲日本好手張本智和，挺進四強，保住了大陸在男單項目的最後奪金希望。
根據《中新網》等陸媒，賽會二號種子的樊振東，今年曾兩度和張本智和交手，都是以局數3：1獲勝。然而，由於隊友王楚欽在32強落馬，奪金壓力落到了「獨苗」樊振東身上。不過，他賽前談到王楚欽出局對自己的影響時僅說，確實出現了突發和變化，自己唯一可以做的，就是專注到比賽中，每天都做好準備。
比賽第一局，張本智和靠發球取得領先，更打出氣勢，一度領先樊振東高達9分。最終樊振東以2-11輸掉第一局。第二局樊振東先連丟2分，但他很快靠2個發球追平比分。手感漸漸適應的樊振東與對方一路糾纏。雙方比分9-9後，樊振東2次關鍵球處理出現失誤，以9-11丟掉第二局。
容易出汗、在過去比賽中有多次中場換衣經驗的樊振東在第二局結束後，在教練王皓的陪同下換了一件球衣。第三局情勢有了變化，樊振東開始在正手的半台發球，突然的戰術改變讓張本智和應對不及，氣勢如虹連得6分。以11-4扳回一局。
第三局結束後，張本智和也去更換了球衣。第四局儘管再次遭到張本智和的頑強抵抗，但樊振東頂住壓力，在5-7落後的情況下連得6分，以11-7將比分扳平成2：2。
第五局張本智和一上來就採取搏殺，樊振東陷入0-4的不利開局。重新找回手感的張本智和讓樊振東在相持中完全處於下風，張本還出現了關鍵的「運氣球」，樊振東在第5局以4-11敗下陣來。樊振東以局數2：3落後，張本搶先聽牌。
第六局，樊振東頂住壓力，靠著球路變化在開局取得6-2領先。面對張本智和的追分，樊振東在幾次關鍵分處理上出現失誤，被追到7-6。這時教練王皓請求暫停，樊振東在先丟一球的情況下連得4分，將比賽拖入決勝局。
來到決勝局，面對幾乎百分百發揮了實力的張本智和，樊振東的經驗主導了比賽的走向。雙方比分來到7-7時，樊振東利用2次大膽的接發球，幫助自己確立領先優勢，連得4分拿下決勝局，以局數4：3淘汰強勁對手晉級四強。
在這場比賽中，中日雙方教練與運動員都坐在觀眾席為選手加油。大陸隊方面，馬龍、梁靖崑、周啟豪以及被淘汰的王楚欽等現身觀眾席，在樊振東得分時激動站起來為自家選手喝采。日本隊則有包括張本智和的父親張本宇、森薗政崇、吉村真晴、木造勇人等一眾好手都在為這名21歲的王牌加油。
頂住壓力實現逆轉的樊振東賽後表示，「張本智和今天發揮得很好，也很頑強，跟我拼到了最後。我當時就想好了，我要戰鬥到最後一個球，要去把比賽贏下，我當時是比較堅定的」。
樊振東對本場比賽兩人的表現予以充分肯定，「今天我們發揮都很不錯，對手不光自己準備得非常充分，對我的戰術準備得也很充分。落後的時候，我覺得自己首先沒有慌，也沒有動搖，後面通過一些調整，改變節奏，讓自己能夠在比賽中越來越釋放」。樊振東準決賽將對決擊敗中華隊好手林昀儒的法國小將費利克斯·勒布倫，爭取決賽門票。
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