美國政府責任署(GAO)16日發布稽查報告,顯示隸屬美國陸軍的水面船艦狀況不佳,將難以因應不斷增長的太平洋區域任務。報告中指出,美國陸軍水面船艦面臨「廣泛性」的問題,限制了在印太地區的執行任務能力,雖然軍方政策要求水面船艦的任務可用率(Mission Capable Rate)至少需達到90%,但今年實際的任務可用率不到40%。
綜合美國政府責任署報告及外媒報導,目前美國陸軍水面船艦的任務可用率過低,加上艦隊規模縮減,都影響了作戰的戰備程度,導致難以滿足任務需求。美國陸軍今年執行加薩地區的臨時碼頭任務時,水面船艦狀況不佳就飽受批評。
自2018年迄今,美國陸軍的水面船艦總數已減少一半,從134艘減少到今年5月的70艘,部分原因是2018及2019年有船艦陸續除役。
此外,「重大維修挑戰」使得美國陸軍船艦狀況不佳的問題更加惡化,特別是船艦老化、零件短缺及裝備老舊等情況。報告提到,自2018年開始維修的登陸艇,原本應該於2021年初修復完成,不過由於維修範圍加大,除了增加超過120萬美元的額外成本外,並使完工時間延遲3年以上。
報告也顯示,2010年曾確認美國陸軍登陸艇艇艏的登陸跳板存在「安全隱憂」,但直到2022年,1艘登陸艇的登陸跳板在日本附近公海掉落,美國陸軍才開始進行維修工作。
與大多數國家不同,美國陸軍擁有自己的運輸船艦,隸屬運輸兵部隊,主要包括大型登陸艇、大型沿岸拖船、後勤支援艦、機械登陸艇等。美國陸軍目前正努力解決船艦能力的缺口,除了優先改善現有船隊狀況,同時將投資船艦現代化計畫,以因應2040年的任務需求。