記者陳書璿/銃合報導
專家認為，新冠疫情過後，呼吸道的另一威脅「侵襲性肺炎鏈球菌感染症」恐反撲。醫師指出，近期是旅遊旺季，肺炎鏈球菌也已被WHO列為抗藥性高的「超級細菌」，其中血清型3更厚的莢膜構造，有頑強特性，美國、日本、中國及香港等熱門旅遊國家高度流行中，尤其65歲以上、糖尿病、吸菸、高飲酒量及慢性病都是感染高風險群，旅遊時要特別注意防護。
台灣家庭醫學醫學會理事長黃信彰醫師指出， 2016年全世界有超過110萬人死於肺炎鏈球菌感染，2019-2021年間，肺炎高居國人十大死因第三名，台灣肺炎每年死亡人數超過1萬人，而社區型肺炎中有23%的致病菌就為肺炎鏈球菌。
台灣感染症醫學會理事長王復德醫師進一步說明，侵襲性肺炎鏈球菌感染症的主要族群包括5歲以下嬰幼兒和65歲以上族群，65歲以上的族群感染風險相較於18-64歲成人可達到三倍之多。
不過年輕族群也不能大意，王復德說，相較於同齡健康成人，18-64歲吸菸者的感染風險可高達5倍，而高飲酒量的人群風險甚至可能高達8倍。對於患有氣喘、糖尿病、慢性心臟疾病、慢性肺病和慢性肝病等慢性疾病的人群，抵抗力相對比較低，感染風險最高可達到10倍。
而在感染方面，侵襲性肺炎鏈球菌感染症被政府明訂為第四類法定的傳染疾病，肺炎鏈球菌也在2017年也被WHO列為抗藥性高的「超級細菌」，抗藥性菌株呈現逐漸增加的趨勢，成為臨床治療的一大難題 。
王復德說，肺炎鏈球菌中容易造成侵襲性感染的血清型，大概有10多種，其中血清型3擁有更厚的莢膜構造，能夠躲避人類的免疫反應，使其具有頑強的特性。
另根據台灣最新本土研究指出，2012-2021年間台灣肺炎鏈球菌血清型3造成的感染中，高風險族群或65歲以上老人，其死亡風險較高，腎臟疾病、糖尿病、惡性腫瘤與免疫不全等共病族群，容易引發嚴重併發症或提高死亡風險。
王復德也提到，根據衛福部調查數據顯示，血清型3是台灣65歲以上侵襲性肺炎鏈球菌感染症患者中長年排名前三名的致病血清型別，且從2008年至今，肺炎鏈球菌血清型3仍佔台灣成人侵襲性肺炎鏈球菌感染症約10%，因此千萬不可大意。
黃信彰提醒，血清型3在國際間的流行程度也不可小覷，調查顯示2017-2018年間美國65歲以上的侵襲性肺炎鏈球菌確診個案有六成是由血清型3造成，鄰近國家如中國及香港的成人血清型3盛行率更分別高達21.7%與38.7%，國人最愛前往的日本也高達18.5%，民眾應在出遊前做好防疫準備，提前向醫療機構詢問旅遊目的地的疫情情況和做好預防措施。
台灣疫苗推動協會榮譽理事長李秉穎醫師也提醒，出國旅遊要做好3大安全預防措施，包括勤洗手、戴口罩和打疫苗，65歲以上未接種過肺炎鏈球菌疫苗者，建議優先依醫囑接種肺炎鏈球菌結合型疫苗，若有任何疑問，都可前往家醫科、兒科、耳鼻喉科、婦產科、胸腔科以及感染科等相關科別進一步諮詢。
衛生福利部傳染病防治諮詢會預防接種組（ACIP）召集人李秉穎27日也透露，疾管署已著手規劃調整公費肺炎鏈球菌疫苗施打政策，最快今年秋天就可以提供國內65歲以上長者免費打13價或15價疫苗，隔年再接種23價疫苗，加強保護力。
疾管署發言人曾淑慧表示，先前國內長者接種的肺炎鏈球菌疫苗，來源主要為台塑旗下王詹樣基金會捐贈（從2007年起捐贈10年），由於捐贈已到期，接下來的確會朝向政府採購方向，規劃方案也已送ACIP討論，但目前還沒最後確認，相關期程尚無法對外公布。
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