聯邦公開市場委員會(FOMC)於29日結束為其二日的利率決策會議,並宣布按兵不動,符合市場預期,但本次會議最大的焦點在於FOMC內部分歧擴大,聯準會主席華許(Kevin Warsh)在會後重申,絕不會放棄2%的通膨目標,同時也進一步淡化前瞻指引,希望市場回歸觀察經濟數據本身,而非依賴央行官員釋放政策訊號。以下整理本次會議七大重點。

一、連續五次按兵不動 利率維持3.50%至3.75%
FOMC宣布最新利率決策,將聯邦基金利率維持在3.50%至3.75%目標區間,延續今年以來的觀望立場,為去年底完成連續三次降息後,今年以來第五度選擇按兵不動。市場原先即普遍預期本次不會升息,利率期貨在決策公布前亦反映約七成機率維持利率不變。
聯準會於聲明中對經濟評估幾乎沒有太大變化,指出美國經濟仍維持穩健擴張,企業投資與生產率表現強勁,就業成長大致與勞動力供給同步,失業率維持低檔;不過也強調,通膨仍高於2%的政策目標,部分原因來自能源等產業受到供給衝擊推升價格,因此FOMC仍將以恢復價格穩定作為首要政策目標。
二、9比3投票結果成最大焦點 3位票委主張立即升息
相較於利率決策本身,市場更關注的是此次會議出現重大分歧。在12名具有投票權的FOMC委員中,有9人支持維持利率不變,但克里夫蘭聯準銀行總裁哈馬克(Beth Hammack)、明尼亞波利斯聯準銀行卡什卡里(Neel Kashkari),以及達拉斯聯準銀行總裁蘿根(Lorie Logan)3人投下反對票,認為本次應立即升息1碼。
換言之,今年四分之一具有投票權的票委傾向重新啟動升息,為2016年以來首次有三位票委在同一次利率決策中共同持相同的反對立場,顯示FOMC內部對於是否應更積極壓制通膨,已有越來越明顯的鷹派聲音,市場更加關注9月及年底是否可能重啟升息。
三、華許重申2%通膨目標 沒有任何妥協空間
華許在會後記者會上花了大篇幅談論通膨問題,強調聯準會不存在所謂「軟性通膨目標」,2%即是唯一目標,不存在默許更高通膨的可能。
其進一步談到,美國通膨已連續超過五年高於政策目標,聯準會深知民眾已失去耐心,因此不會因為一、二個月通膨數據改善,就認為抗通膨任務已經完成,如果未來預測期間內通膨依然維持高檔,「提高利率很可能成為解決方案的一部分」。
不過,華許也表示,聯準會不會依賴單一經濟數據作決策,而是觀察整體趨勢及各項資料,希望避免因短期波動而誤判政策方向。
四、華許淡化前瞻指引 不再主動引導市場預期
華許本次記者會上也宣布,聯準會將逐步退出過去十多年廣泛使用的前瞻指引政策,不再透過官員談話或政策暗示,主動影響市場對未來利率路徑的預期。其說到,過去42天內,美國公債殖利率無論名目利率或實質利率皆明顯上升,代表市場已開始依據經濟數據自行調整預期,而非等待聯準會給出答案。
華許形容,希望市場「跟著球跑,而不是跟著裁判跑」,讓聯準會能夠從市場價格中取得更直接、更真實的經濟訊號,而不是受到自身政策溝通所影響。
五、AI投資成Fed最新觀察重點 資本支出年增近20%
除了通膨與利率外,華許本次也罕見將人工智慧(AI)列為貨幣政策的重要討論內容。其指出,AI相關設備及軟體投資近四個季度成長率接近20%,帶動企業資本支出快速增加,也推升記憶體、邏輯晶片以及AI基礎設施等產品價格,針對此議題,聯準會目前正密切觀察,價格上漲究竟只是AI產業的相對價格調整,還是會逐步擴散至更廣泛的商品與服務價格,進一步推高整體通膨。
華許也指出,AI投資一方面可能提升生產率、增加供給能力,有助於抑制通膨;另一方面,大規模建設AI基礎設施本身也可能推升部分產業成本,因此目前仍難以判斷對整體物價的影響。
六、並非「暫停升息」 華許:金融情勢其實已經收緊
對於市場普遍將此次決策視為「暫停升息」,華許則不以為然。其指出,自6月FOMC會議以來,美國公債殖利率曲線已全面走高,名目利率與實質利率升幅均處於近20年相對偏高水準,代表即使聯準會沒有調整政策利率,金融市場本身已經出現收緊效果,融資成本也同步上升。
因此,華許認為此次決策應被視為聯準會持續檢視經濟狀況、評估政策效果的一部分,而非貨幣政策進入停滯期。未來若通膨未見改善,當局仍保留進一步升息的可能性。
七、聲明創近20年最短 傳遞「少說、多觀察」的新風格
除了政策內容,本次FOMC聲明本身也反映華許主導下的溝通策略轉變。此次政策聲明正文僅約115個單詞,創下近20年來最精簡紀錄,內容幾乎完全聚焦於經濟現況與政策決定,沒有提供任何未來利率方向的暗示。
相較於6月會後聲明,主要內容大致維持一致,包括強調經濟穩健擴張、生產率及資本投資強勁、失業率持穩,以及通膨仍高於2%目標;唯一較大的變化,則是揭露9比3的投票結果,以及3位委員支持立即升息1碼
分析人士認為,簡化聲明內容、降低前瞻指引色彩,反映華許希望聯準會回歸以經濟數據為核心,而非由當局主導市場預期的新溝通模式,也意味未來市場將更依賴經濟數據及聯準會官員實際決策,而非政策措辭來判斷利率走向。(工時時報呂佳恩報導)
※本文授權自工商時報,原文見此。
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