苗栗縣長鍾東錦8日出席鍾氏宗親會祭祖年會時宣布,天花湖水庫案已由經濟部核定並送交行政院審核,日前行政院長卓榮泰訪苗時,他當面向卓院長「咬耳朵」爭取,卓榮泰表示應會予以同意,預計最快可在今年4月動工。鍾東錦強調,天花湖水庫應是台灣最後一座新建水庫,對苗栗發展大矽谷計畫至關重要。

鍾東錦在向宗親報告縣政願景時回憶,當年前立委徐志榮及前縣長徐耀昌反對興建天花湖水庫,他仗著酒後膽子大,要求兩位大人不要反對,因為天花湖水庫對苗栗只有好處沒有壞處。他批評,因兩位大人反對,支持的議員及代表會也跟著反對,這就是政治上所謂的風行草偃,就像賴清德總統比較愛搞政治,每天的工作就是搞政治,天天鬥爭。
鍾東錦表示,他上任後全力推動天花湖水庫,向中央承諾會在地方幫忙推動,中央也配合他的動作。他提醒大家,民國110年頭份市及竹南鎮曾經停水很久,大家都經歷過那段痛苦,因此立委陳朝明全力支持,邱鎮軍雖不支持但答應不會反對。他透露,參選縣長時前往頭屋鄉鳴鳳村拜票,鄉親詢問他對天花湖水庫的看法,他直接闡明水庫土地徵收問題後,在鳴鳳村拿到80%多的選票支持,證明對的政策一定能獲得縣民支持。

鍾東錦強調,苗栗縣要做大矽谷一定要有充足的水電,縣長及立委要站在縣民的立場,而不是只站在公館鄉福基村一個村的立場。他比喻水庫就是銀行,有水的時候把水存進水庫裡,沒有水的時候把水庫的水拿來灌溉,經過3場說明會後鄉親就答應了。他透露,前些日子卓榮泰來苗栗時,他真的有去咬耳朵,因賴清德總統來訪時隨扈隔離,他沒法跟賴總統咬耳朵,行政院應會核准天花湖水庫興建。

鍾東錦指出,水庫蓋好後,包括美光、科林開發等國際科技大廠都會來竹南投資。他說這些半導體跟AI產業進駐竹南、銅鑼,是因為苗栗縣不會缺水不會缺電,半導體AI產業真的是吃電跟吃水的怪獸。他舉例台積電在竹南蓋廠,光這一場一天要2萬噸的水,現在花16億元鋪設由鯉魚潭水庫到竹南的輸水幹管。鍾東錦認為縣政建設應該要以多數人的利益為利益,他覺得是對的事情就會堅持跟努力,也希望縣民是理性可以溝通的。