國際中心/綜合報導
美國太空總署(NASA)一個載有歷來最大小行星「貝努」樣本的太空梭,周日穿過地球大氣層,降落猶他州沙漠。
搭載太空艙的「歐塞瑞斯」號太空飛船,在距離地面約10.8萬公里的高空,釋出橡皮糖形狀的膠囊的太空艙,太空艙在幾個小時後,著陸鹽湖城以西美軍測試及訓練場指定著陸區域,結束7年的任務。
「歐塞瑞斯」號太空飛船3年前在小行星「貝努」(Bennu)收集了250克樣本,這是歷來第三個小行星樣本,也是迄今為止最大的小行星樣本。
「貝努」是一顆1999 年被發現的小型富含碳的小行星,因為它每六年就會相對靠近地球一次,所以被歸類為「近地天體」。太空總署相信,小行星樣本有助了解威脅地球的小行星類型,並揭開太陽系最早期歷史的面紗。(文/星島網)