紐西蘭南島里奇蒙(Richmond)一間精釀啤酒吧近日迎來特殊訪客。儘管未達「合法飲酒年齡」,一隻幼年毛皮海豹仍「搖搖擺擺地」走進酒吧內被驅趕後不肯離開,畫面曝光後引發熱議。

根據《美聯社》,事發在史普里格與蕨草原酒吧(Sprig + Fern The Meadows),共同老闆埃文斯(Bella Evans)說,起初以為是狗,仔細一看才發現來者竟是海豹。
埃文斯表示,酒吧平時允許寵物進入,因此她習慣看到動物出現,但這隻小海豹讓「所有人都嚇壞了」。
一名顧客試圖將海豹趕出後門,但牠不斷閃躲衝進洗手間後躲藏到洗碗機下方。店員迅速拔掉洗碗機的電源,另一名顧客則從家中拿來狗籠。埃文斯則想到用當天特餐的披薩配料,來引誘這位訪客。
「我直接跟我未婚夫說,拿鮭魚!快拿鮭魚!」埃文斯回憶道。隨後他們短暫等待保育巡護員抵達,結果發現巡護員其實已在追蹤這隻四處遊蕩的海豹。埃文斯表示,「這是他們當天接到的第4通電話,他們一直在這個新建的住宅區開車尋找小海豹」。

該國保育部門證實,當日在里奇蒙接獲「大量」民眾通報稱發現海豹的消息,之後這隻「逃亡海豹」出現在酒吧。該部門發言人奧特利(Helen Otley)表示,酒吧員工在巡護員抵達前「做得非常好,確保海豹的安全」。
據悉,這隻海豹被釋放到附近的兔子島(Rabbit Island),每年這個時期好奇的幼年海豹出現在意想不到的地方並不罕見,牠們會沿著河流和溪流前進,最遠可達內陸15公里。奧特利說,「牠們可能出現在不尋常的地方,像這間酒吧,但這是正常的探索行為」。
報導稱,該國成功的保育計畫使海豹和海獅數量持續增長,讓牠們比以往更頻繁與人類接觸。科學家將這2個物種每年都會出現的一段時期稱為「愚蠢季節」(silly season),期間牠們常出現在奇怪的地方,例如住宅、高爾夫球場或繁忙道路。
埃文斯表示,這隻海豹是她與伴侶經營酒吧數月以來,第一個必須驅逐的「不守規矩顧客」。員工已將海豹命名為「蕨」(Fern),鮭魚將繼續保留在菜單上,歡迎牠再次光臨。