美國總統川普多次宣稱委內瑞拉外海小型船隻載滿「毒品恐怖分子」,正運輸芬太尼等毒品到美國「毒害美國人」,並要求海軍「把它們全炸掉」。然而華府智庫加圖研究所(Cato Institute)3日發表專文彙整美國毒品來源數據,內容顯示川普說法與現實存在巨大落差。

根據美國緝毒署(DEA)每年發布的《國家毒品威脅評估》(NDTA)明確指出,美國市場上的芬太尼主要在墨西哥製造,前驅化學品主要來自大陸與印度。委內瑞拉從未在報告中被列為來源或轉運國。聯合國毒品與犯罪問題辦公室(UNODC)的《世界毒品報告》(World Drug Report)也顯示相同結論,委內瑞拉沒有生產芬太尼,沒有相關販運網路,也沒有涉入合成鴉片類藥物供應鏈。
美國海岸防衛隊與南方跨機構特遣部隊(JIATF-South)的攔截數據顯示,在加勒比海查獲的大多是古柯鹼、大麻與少量海洛因,幾乎沒有芬太尼,更沒有與委內瑞拉相關的案件。司法部也從未對「委內瑞拉來源的芬太尼」提出過任何起訴。戰爭部長赫格塞斯(Pete Hegseth)更因「委外海域疑似毒梟遭美軍法外擊殺」爭議陷入風暴。

委內瑞拉確實與古柯鹼相關,但主要是「轉運」而非生產。美國國務院《2024國際毒品管制策略報告》將委內瑞拉視為「主要毒品轉運國」,大多承接哥倫比亞的古柯鹼,目的地多半是加勒比海與歐洲。白宮2025年版評估甚至聲稱馬杜洛政府「領導全球最大古柯鹼販運網之一」,但加圖研究所認為這比較像是指控而非真正的資料。
UNODC估計,經委內瑞拉轉運的哥倫比亞古柯鹼僅約5%,且多運往加勒比海或歐洲。獨立研究機構華府拉美事務辦公室(WOLA)也指出,美國市場的古柯鹼主要仍由墨西哥與中美洲走私進入。DEA的威脅評估報告更是幾乎不提委內瑞拉。外界同意委內瑞拉有古柯鹼轉運問題,但真正流向美國的比例非常有限。

即使川普將古柯鹼問題視為「國安威脅」,也難以解釋為何他要在委內瑞拉外海部署大規模艦隊,並授權赫格塞斯以「懷疑」為由摧毀小船、處決船上人員。美國境內的古柯鹼主流走廊在墨西哥與中美洲,而川普才剛特赦因販毒被定罪的前總統葉南德茲(Juan Orlando Hernandez),根據美國法務部的資料,當初葉南德茲涉嫌策劃走私400噸的古柯鹼進入美國而被判45年。
加圖研究所提出質疑,既然不是芬太尼、也不是主要走私路線,那川普究竟為什麼鎖定委內瑞拉。分析指出,川普政府近來在委內瑞拉周邊的軍事動作,背後原因很難與該國龐大的石油資源分開。委內瑞拉已探測的石油儲量高達3030億桶,穩居全球第一,甚至超越沙烏地阿拉伯的2670億桶、伊朗的2090億桶。
石油出口長期占委內瑞拉政府的預算近6成,同時也是該國經濟命脈,但受限於設備老化與美國制裁,產量這些年大幅萎縮,經濟也隨之惡化。在這樣的背景下,美國對委內瑞拉的政策,被外界視為「名義與實質」可能並不一致,華府公開支持反對派領袖瓜伊多,但真正的戰略焦點,觀察人士普遍認為,仍指向馬杜洛政府手中的石油資源。