中山醫學大學附設醫院日前舉辦「即便失智,仍然是我」國際研討會,丹野智文受邀來台出席,此行由他單獨前來,正是其自立生活能力的具體展現。丹野智文曾是日本TOYOTA汽車經銷商頂尖業務員的男性,39歲時確診早發型阿茲海默症,如今以中度失智患者的身份,13年來在日本及世界各國完成近1,000場演講,並出書、拍電影、成立失智症陪伴組織,以親身經歷向外界證明失智者仍能主動參與社會。

確診初期,丹野智文對早發型失智症可能快速惡化深感憂慮。轉捩點來自另一名同樣年輕確診的失智者,對方以積極、樂觀的態度面對病況,促使他決定選擇與失智共存。TOYOTA隨後將他從外勤業務調整至內勤職位,給予持續工作的機會;他也以此為起點,展開演講倡議之路,並創立Orange Door失智症陪伴組織,每年平均舉辦200場分享活動。
手機與筆記本隨身不離身,成為丹野智文(Tomotfumi Tanno)另一個大腦。他坦言有時無法認出太太與兩個女兒,然而家人的包容與即時提醒,讓他得以維持日常運作。鬧鈴與隨手筆記取代了逐漸流失的記憶功能,使他仍能獨立出行、持續演講。
「不要去害怕失智症狀!」丹野智文強調,只要多付出一些努力彌補不足,就能找到機會、工具與願意協助的人。他也提及,「為了讓家人放心、讓自己活得像正常人,他做了許多別人看不到的努力」,而妻子雖然時常擔心,卻始終相信他有能力做到。

根據《自由健康網》報導,中山附醫失智症共同照護中心副院長郭慈安表示,台灣目前確診失智症人數將近40萬人,其中約有一半屬於極輕度或輕度階段,許多患者仍具備工作能力、家庭角色與自主決策能力。她指出,透過友善環境與社會理解,「失智可以不失志」,患者得以維持自主生活,家屬的照護壓力也能相對減輕。
郭慈安進一步表示,丹野智文的經歷充分展現「失智卻不失去自我」的可能性,他持續工作、分享與正向生活的方式,對台灣年輕型認知障礙者走出家門、重新融入社會活動,具有重要的示範意義。