失智風險「女比男高近2倍」！醫：更年期後風險大增

失智症並不是老了就一定會得到的疾病，但女性罹患失智症的風險，卻比男性高出將近2倍。陳品元醫師提醒，除了女性平均壽命較長外，更年期後雌激素下降、慢性壓力與心血管問題，都可能讓女性大腦更容易退化。

基隆長庚神經外科部主任 陳品元醫師表示，目前台灣失智人口中，女性約占五分之三，顯示女性確實是失智症高風險族群。失智症最大的危險因子就是年齡，而女性平均壽命比男性長約6至8年，因此大腦暴露在老化與神經退化風險中的時間也相對更久。

陳品元指出，女性失智風險偏高，最關鍵的原因之一就是更年期後雌激素快速下降。雌激素不只是女性荷爾蒙，對大腦其實也有重要保護作用，包括促進神經細胞連結、減少腦部發炎反應，並協助清除與阿茲海默症有關的類澱粉蛋白與濤蛋白。

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一旦停經後雌激素驟降，大腦便更容易累積有害蛋白質，增加神經退化風險。研究也發現，更年期來得越早，女性未來罹患失智症的風險可能越高。

除了荷爾蒙變化，女性長期承受的心理壓力也是重要因素。陳品元表示，女性罹患憂鬱症的比例約是男性2倍，而長期憂鬱與慢性壓力，會使人體長時間處於高皮質醇狀態，進一步傷害掌管記憶功能的海馬迴。更值得注意的是，憂鬱症不只是失智症患者常見症狀之一，也可能是失智前兆與危險因子，兩者甚至可能互相影響、形成惡性循環。

此外，心血管疾病也是女性不可忽略的失智風險來源。陳品元指出，高血壓、糖尿病、高血脂等三高問題，與血管性失智症有密切關聯。女性在更年期前因有雌激素保護，心血管疾病風險較低，但停經後風險會快速攀升，而且女性症狀往往不像男性典型，容易被忽略。一旦腦部長期供血不足，神經細胞便可能逐漸受損，提高失智風險。

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陳品元提醒，50歲以上已停經女性、更年期症狀明顯者、有失智家族病史、長期處於高壓狀態，或合併三高與心血管疾病者，都應提高警覺。失智症雖然無法完全預防，但並非無法降低風險。從中年開始維持規律運動、均衡飲食、穩定睡眠與社交活動，並定期健康檢查，都是保護大腦健康的重要方式。