健康中心／綜合報導
血糖對全身的大、小血管都有顯著的影響，例如有些糖尿病患者需要洗腎，這是血糖造成腎臟微血管的傷害所致。在眼睛方面，血糖也會導致血管壁結構發生變化，進而影響血管的通透性，這使一些液體滲出血管，導致視網膜病變，若不及時治療，可能導致視力受損，甚至失明。
實際上，患有糖尿病的人終其一生都面臨著患視網膜病變的風險。然而，這種病變的病程和嚴重程度都與血糖控制情況有關。即使血糖控制良好，在罹患糖尿病10-15 年後仍然可能出現眼部問題；而如果血糖控制不佳，病變可能發展得更快。
此外，甚至年輕人也可能遭受嚴重的視網膜病變。在臨床中我們已經見過不少30至40歲的患者，因為視力問題至眼科進行檢查，結果發現是由糖尿病引起的病變。這些患者在檢查的當下，血糖的數值甚至可能已經高達300 mg/dL以上了。
糖尿病視網膜病變可能產生的症狀
糖尿病患者若併發視網膜病變，最主要的症狀是視力模糊。大部分病患首先會察覺視力下降，然後前往眼科進行檢查，才發現問題源自糖尿病視網膜病變。然而，另一種更嚴重的狀況是急劇的視力下降，這種情況通常是由於糖尿病視網膜病變引起的玻璃體內出血所致，嚴重的出血會讓患眼在很短的時間內就看不到了。因此，糖尿病的患者都應特別留意眼睛的狀況，定期接受眼底檢查，才能早期發現，早期治療。
糖尿病視網膜病變的治療選擇
治療糖尿病視網膜病變的選擇會根據病變程度的不同而有所區別，一般可分為非增殖性和增殖性的視網膜病變：
- 非增殖性視網膜病變：此階段主要是一些血管變化，例如在眼底看到小的血管瘤或點狀小出血。此時最重要的治療是血糖控制，應與內科醫師密切配合及抽血追蹤。如果血管病變嚴重，屬於嚴重非增殖性病變或於前增殖期，則可能需要施行視網膜周邊的雷射治療。
- 增殖性視網膜病變：這時視網膜已經長出不正常的新生血管，伴隨異常纖維化組織的形成，除了會影響視力，甚至可能導致視網膜剝離。這個階段除了雷射治療，也可能需要在眼內注射藥物來抑制新生血管的增生，進一步治療內部出血以及黃斑部水腫。對於更嚴重的情況，則需要採用內視鏡手術去除增生的纖維化組織，將視網膜攤平恢復至原本的形狀，才能挽救受損的視力。
無論在病變的哪個階段，都有可能引起眼內大出血，稱為「玻璃體出血」。一般而言，單純的血塊有機會在三個月內自行吸收，但若是無法自行吸收，則須考慮採用手術方式清除。如果檢查發現出血同時併發視網膜剝離，則必需盡快進行手術。
預防糖尿病視網膜病變：首重控制血糖、定期追蹤
在預防糖尿病視網膜病變方面，除了嚴格控制血糖外，最重要的是定期進行眼底視網膜檢查。若沒有定期追蹤，在病變嚴重之前可能無法察覺到主觀症狀，而延誤眼睛的治療。即使血糖控制良好，患病時間久了，仍然可能出現視網膜病變。一般而言，定期檢查的時程及項目如下：
- 檢查時程：醫師將根據患者的眼底狀況，來決定下一次回診追蹤的時間。
- 完全沒有病變或狀況輕微：每年追蹤一次。
- 已有初期病變，視網膜開始出現微小的出血但未對視力造成不良影響，且血糖控制尚可：每六個月追蹤一次。
- 病變較為嚴重，且血糖控制情況不佳：每三個月追蹤一次。
- 若病變嚴重且需立即接受眼科治療：視病情每一至四週追蹤一次
- 檢查項目：
- 眼底檢查：最基本的檢查項目，會檢查眼睛的黃斑部、視網膜周邊以及視神經的狀況。
- 眼部斷層掃描 (OCT)：有可能併發黃斑部水腫時，會使用OCT檢查以確認黃斑部是否有水腫，以及水腫的嚴重度。
- 血管攝影：當病變嚴重需要考慮眼球內藥物注射治療時，會使用顯影劑進行血管攝影，以確認視網膜血管的滲漏位置及嚴重程度。
綜上所述，儘管糖尿病患者終其一生都有視網膜病變的風險，但良好的血糖控制能夠有效降低病變的嚴重程度，並延緩其發生的時間。此外，透過眼科定期追蹤檢查，也有助於早期病變的發現，進而降低視力喪失或失明的風險。
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