前國防部長李天羽上將12日清晨，因肺炎等併發症，於三軍總醫院病逝，享壽79歲。前總統陳水扁臉書發文表達感恩與追思。他透露李天羽防長任內有兩大頁獻，一是不到一年就完成1200公尺長的太平島機場起降跑道，「讓阿扁成為首位踏上我國最南疆太平島的總統」；二是在2008年1月1日正式實施縮短役期為1年。
陳水扁以《追思首位空軍專科班出身的國防部長李天羽》發表感言。
陳水扁表示，噩耗傳來，不勝悲慟！正如李傑是首位出身海軍潛艦的參謀總長與國防部長，李天羽則是第一位空軍專科班出身的參謀總長與國防部長。「從中不難想像阿扁總統任內勇於突破，不次拔擢的任官用心。」
陳水扁透露，李天羽升任空軍總司令前，為了歷練完整，先出任增設副總司令。卸任參謀總長一職，曾內定為第一位駐新加坡代表的退役上將。尚未履任隨即接任國防部長。
陳水扁指出，李天羽「任期不到一年卻以短短273個工作天，完成1200公尺長的太平島機場起降跑道，2008.2.2阿扁才能成為首位踏上我國最南疆太平島的總統。」
陳水扁還提到，「李天羽部長同時排除萬難，在2008.1.1正式實施縮短役期為一年，也是當今義務役的最新服役期限。」
不過，陳水扁認為，李天羽「縱因鐽震案沒辦法做好做滿，仍無損李部長對國軍建軍備戰與軍務改革的卓著貢獻，『阿扁感恩您！永遠懷念您！』」
李天羽曾任空軍官校學指部指揮官、聯隊長、督察長、總部政戰主任、作戰司令、副總司令、總司令等；2004年陳水扁執政時期，晉任空軍一級上將，並任參謀總長。李在卸任參謀總長後，陳水扁內定他出任駐新加坡代表，成為我國第一位成為駐新加坡代表人選的退役四星上將；不過，當時因為國防部長李傑的臨時請辭，打亂了扁時代的佈局，李天羽轉而升任國防部長。
在2008年時，媒體披露扁政府密謀，由民進黨內新潮流大老吳乃仁等人所成立的鐽震公司，專責處理對外軍事採購；而李天羽以「未能落實」為由請辭。
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