iPhone、F-35都要它!陸掌握全球92%稀土 CNN:抗美「王牌」

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美中貿易戰持續升溫,美媒《CNN》直指這場博弈關鍵在「稀土」(rare earth),因為大陸掌握全球92%稀土,小至iPhone手機、大至F-35戰機都得用,對目前僅有6個月庫存的美國來說是張「王牌」。

據國際能源總署數據,大陸掌握全球92%稀土資源。(示意圖/pexels)
據國際能源總署數據,大陸掌握全球92%稀土資源。(示意圖/pexels)

據《CNN》報導,稀土由17種元素組成,雖然儲量比黃金更為豐富,但提取和加工過程複雜且成本高昂。根據國際能源總署的數據顯示,大陸不僅占全球稀土礦產量的61%,在加工階段更掌握高達92%的全球產量。

由稀土製成的磁鐵可以用於智慧型手機、汽車和噴射發動機以及核磁共振機器中製造更小、更高效的電動馬達和發電機。它們也是從F-35隱形戰鬥機到核動力攻擊潛艇等一系列大型武器的重要組成部分。

舉例來說,像是一輛電動車,需要大約10到15公斤;一架F-35戰機,則得用上408公斤;體積更大的航空母艦,最多則需要約4公噸稀土。

北京政府於4月4日宣佈對7種稀土礦物實施出口限制,此舉被視為對美國總統川普對大陸商品徵收「對等」關稅的反制措施。報導指出,此一舉措可能給美國帶來「重大打擊」,並暴露出美國對中國稀土的依賴程度有多高,並稱是大陸手中握有的一張有力王牌(a powerful card to play),用來對抗這場貿易戰。

2019年大陸國家主席習近平考察江西稀土企業。(圖/新華社)
2019年大陸國家主席習近平考察江西稀土企業。(圖/新華社)

密西根大學經濟學和公共政策教授賈斯汀‧沃爾弗斯(Justin Wolfers)表示,「中國表明,它可以通過戰略性、精準性以及直接打擊美國產業的痛處,發揮令人難以置信的經濟實力」。稀土磁鐵諮詢公司JOC創始人約翰‧奧默羅德(John Ormerod)則指出,自出口管制實施以來,至少有5家美國和歐洲公司的稀土磁鐵運往大陸已被叫停。

美國稀土公司執行長約書亞·巴拉德(Joshua Ballard)補充說明,目前這些出口實際上已被暫停,而美國境內的庫存量有限;ThREE顧問公司主席詹姆斯‧甘迺迪(Jim Kennedy)進一步稱,「如果中國真的切斷供應,你只有6個月的庫存,然後就得關燈回家」。

報導指出,目前美國擁有一座稀土礦,但其不具備分離重稀土的能力,稀土礦石需運往大陸加工。儘管川普政府已啟動國內稀土供應鏈重建計畫,但進展緩慢。建立這樣的產能不僅需要很長時間和持續大量的投資,而且即便美國能建好這樣的產線,也根本不足夠實現稀土的自給自足。

美國國防部自2020年起投入4.39億美元建設稀土加工設施,但戰略暨國際研究中心CSIS指出,這些設施最早要到2027年才能實現量產,且產能仍遠低於大陸。

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