一艘從阿根廷出發、前往南極地區的豪華郵輪,近日爆發罕見漢他病毒(Hantavirus)疫情,已造成至少3人死亡,多國衛生單位正聯手追查感染源。阿根廷政府也已展開調查,試圖確認病毒是否源自當地。

荷蘭籍夫婦足跡引關注
根據外媒報導,涉事郵輪為荷蘭籍探險船「洪迪亞斯號」(MV Hondius),今年4月自阿根廷最南端城市烏斯懷亞(Ushuaia)啟航,船上共有約147名乘客與船員。航行期間,多名乘客陸續出現嚴重呼吸道症狀,其中至少3人死亡,另有多人確診或疑似感染漢他病毒。
世界衛生組織(WHO)表示,目前已確認至少7起病例,其中包括2起實驗室確診病例與5起疑似病例。感染病毒株被認為是南美洲特有的「安地斯病毒株(Andes strain)」,這也是目前已知少數可能出現人傳人的漢他病毒類型。
調查人員研判,疫情可能源自一對荷蘭籍夫婦。他們在登船前曾於阿根廷南部進行賞鳥活動,並造訪靠近垃圾掩埋場的區域,疑似因此接觸遭鼠類污染的環境。丈夫於4月中旬在船上病逝,妻子隨後也在南非接受治療期間死亡。
阿根廷衛生部表示,將在烏斯懷亞周邊地區展開鼠類捕捉與病毒檢測作業,以確認當地是否存在帶原鼠群,同時追蹤相關旅遊路線與接觸史。
目前郵輪一度停泊於非洲維德角外海,由於公共衛生疑慮,當地政府拒絕船隻靠港。之後部分患者已被緊急空運至荷蘭與南非接受治療。
專家指出,漢他病毒主要透過接觸受感染鼠類的尿液、糞便或唾液傳播,人類感染後可能引發高致死率的漢他病毒肺症候群。雖然人傳人情況極為罕見,但安地斯病毒株曾有相關紀錄。
世界衛生組織強調,目前對全球公共衛生風險的評估仍屬「低風險」,但各國衛生機構已持續監控疫情發展,以防止進一步擴散。