自1953年艾德蒙·希拉里和丹增諾蓋成功登上珠穆朗瑪峰以來，征服這座世界最高峰一直是眾多登山者的夢想。然而有科學家發現，相比起兩座隱藏於地球的「秘密山峰」，高8800公尺的珠峰顯得黯然失色。
地球由三層組成──地殼、地函和地核，後來地核又分為「內層」和「外層」。荷蘭烏得勒支大學的科學家發現的這兩座巨大山峰，其實並不存在於地球的表面上，而是埋在人們腳下約2,000公里處，位於地球外核與地函交界的區域。這兩座大山高約1,000公里，比珠峰高逾一百倍。研究人員估計，這些巨山的歷史至少可追溯至5億年前，甚至可能形成於地球誕生之初的40億年前。
烏得勒支大學的研究團隊稱，目前仍未確定這些山峰的成因。首席研究員杜斯博士（Arwen Deuss）稱：「沒有人知道這些山峰究竟是什麼，也不清楚它們是否僅短暫的現象，還是已經存在了數百萬年甚至數十億年。」
幾十年來，科學家通過地震波研究地幔深處，已經知道地球地函深處隱藏著巨大的結構。當強烈地震發生時，地球會像鐘聲一樣振動，產生的地震波穿過地球內部。但當這些地震波遇到密度較高或溫度較高的物質時，它們會減速、減弱甚至完全反射。科學家正是通過分析地震波的變化，勾勒出地球深處的結構。
研究發現，在地幔中存在兩個被稱為「低速區」（LLSVP）的巨大區域，地震波在這裡顯著減速。杜斯博士解釋道：「這些區域的熱量使地震波減慢，就像人在炎熱天氣中無法像在涼爽天氣中跑得那麼快一樣。」因此，透過仔細聆聽到達地球另一端的「音調」，科學家能夠了解地下的情況。
有科學家提出，LLSVP可能是數十億年前一顆古老行星撞擊地球留下的殘骸。加州理工學院的研究人員稱，月球是在一顆名為忒伊亞（Theia）的如火星大小的行星，與地球相撞時形成的，兩顆行星的熔融塊被撞入軌道。
由於月球的質量比忒伊亞所估計的質量小得多，因此顯而易見的問題就是，行星的其餘部分去了哪裡?
加州理工學院的研究人員相信，LLSVP是忒伊亞碰撞的殘餘物。在進行了一系列模擬之後，研究人員發現，大量的忒伊亞物質帶入地幔深處。
這一假設解釋了LLSVP為何具有比周圍區域更高的密度、更大的熱量，以及更悠久的歷史。（星島網）
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