隨著年齡增長,焦慮的時刻越來越多,醫師表示,焦慮並沒有不好,不過,若長期被焦慮主控大腦,除了情緒外,也可能讓體重失控,臨床上「壓力胖」的個案「10個可能就有3個」。
初日診所肥胖專科暨家醫科醫師楊智雯表示,過去看診經驗中,因為焦慮導致「壓力胖」的個案不在少數,「10個可能就有3個」。先前遇過一位34歲的科技業男性,婚後除了家庭幸福外,職場也被提拔為部門主管,但需要半夜與國外廠商開視訊會議。
楊智雯表示,個案長期睡眠不足,腎上腺功能開始失衡,飲食總是以可優先取得的食物為主,像泡麵、洋芋片、可樂成為快速補充體力的補給品;內外壓力疊加下,一年內體重暴增20公斤。她說,後續透過腸道功能與荷爾蒙檢測,加上飲食調整,並協助病患找到紓壓的管道,降低壓力荷爾蒙的影響,也讓個案體重在一個月內穩定下降4%。
壓力使人發胖可能與2個原因有關,包括長期壓力會刺激皮質醇分泌。楊智雯說明,高濃度皮質醇會減少多巴胺的釋放、影響多巴胺受體的敏感性導致愉悅感降低,進而增加能釋放多巴胺的高脂高糖食物的慾望,形成惡性循環。持續的壓力也會導致血糖長期較高,促使胰島素過度分泌,增加胰島素阻抗。
楊智雯提醒,「壓力胖」有5個徵兆,如腹部肥胖、全身痠痛、腸胃功能紊亂、睡眠質量下降及食慾失控。她建議,出現相關症狀時,可先嘗試培養興趣來紓解壓力,並適時補充營養素,像是維生素B6、B12,都是色胺酸轉換成「快樂荷爾蒙」血清素的重要輔酶;同時擁有充足的睡眠,才不會造成惡性循環。