記者彭巧蓁/綜合報導
美國空軍B-21「突擊者」(Raider)高科技匿蹤長程戰略轟炸機於美國當地時間11月10日上午進行首飛,吸引許多軍事迷和航空迷到場一睹其風采。
據《路透社》報導,現場目擊者表示,B-21「突擊者」於一早6點51分由加州帕姆代爾的空軍42號工廠起飛,進行首次飛行展示。B-21 與其前身B-2具有相同的「飛翼」形狀,能夠利用遠程和空中加油能力在世界各地發射常規武器和核武。
據悉B-21「突擊者」造價約為7.5億美金(約240億元新台幣),美國空軍計劃購買至少100架B-21「突擊者」並開始取代B-1和B-2轟炸機。根據五角大廈的數據,B-1的運行成本約為每小時 6萬美元,B-2的運行成本約為每小時 6萬5千美元。
B-21自2022年12月公開亮相以來,大眾就相當期待它的首飛,2019年,一位空軍高級將領暗示B-21最早可以在2021年12月飛行,但空軍後來將該日期延到2022年中期。2022年初又進一步延後至2023年。
空軍發言人斯特凡內克(Ann Stefanek) 表示:「B-21 突擊者正在進行飛行測試,這是測試活動的關鍵一步。」
製造商諾斯羅普公司將B-21「突襲者」定位為世界上唯一第六代戰鬥機,因為它能夠連接到其他飛機並輕鬆地將先進武器整合到其系統架構中。B-21 還採用更耐用、具有隱身能力的低可觀察表面材料,預計需要更少的維護,並減少營運成本和停機時間。