美國國防情報局(DIA)日前解密一份太空安全報告,首度公開一張大陸可重複使用「太空飛機」高解析度軌道照片,該照片外形酷似美軍X-37B。報告警告,大陸正持續發展反衛星能力,預設可能在2020年代末部署太空定向能武器,美中太空軍事競爭持續升溫。

美商業衛星拍下「太空飛機」真容
據《Ars Technica》27日報導,這張影像由商業衛星公司Vantor(前身為Maxar)拍攝,並於美國國防情報局最新太空威脅評估報告中公開。照片顯示,大陸太空飛行器具有三角翼、載荷艙門、深色隔熱罩,以及後方搭載太陽能板的服務模組,整體設計與美國太空軍操作的X-37B相當相似。
這款飛行器在西方媒體常被稱為「神龍」(Shenlong),大陸官方則稱其為「可重複使用試驗航天器」。大陸自2020年以來已執行4次相關飛行任務,部分任務持續長達9個月;最新一次任務於今年2月發射,目前仍在軌道運行。
報導指出,這類太空飛機可像衛星一樣在軌道上活動,任務結束後再自主重返大氣層,並降落於跑道,經整修後再次執行任務。相較傳統衛星,太空飛機具備更高的機動性,也能從載荷艙釋放小型衛星。
根據軌道追蹤資料分析,大陸這架太空飛行器曾於今年6月釋放一枚子衛星,7月再將其捕獲,並於8月、9月重複類似操作,顯示其具備在軌釋放與回收物體的能力。不過,相關任務的實際軍事用途仍未獲公開證實。

美情報局揭反衛星武器布局
美國國防情報局另指出,大陸軍方可能將定向能武器視為反太空系統的重要選項,利用雷射暫時干擾或永久破壞敵方衛星。報告評估,中方已擁有不同功率的地面雷射武器,可能在2020年代末部署太空定向能系統,以及足以威脅較高軌道衛星的高功率地面武器。
除了雷射武器,大陸也持續測試反衛星飛彈、衛星在軌加注燃料技術及機械臂捕獲航天器等能力。美方同時指出,俄羅斯也在發展軌道作戰系統,美國自身則持續擴充具備接近、檢視其他衛星能力的太空飛行器。
另《南華早報》引述美國空軍大學(Air University)附設中國航天研究院(China Aerospace Studies Institute)院長穆瓦尼(Brendan Mulvaney)今年8月發言,指在潛在衝突中「美國對太空的依賴將遠高於解放軍」,一旦衛星被破壞將對美軍造成巨大影響,甚至大幅削弱其介入台海等區域衝突能力。