文／CTWANT
總統蔡英文先前的「民主夥伴共榮之旅」，在搭機前往貝里斯經過世界十大地質奇蹟之一的「大藍洞」（The Great Blue Hole），這個被譽為「上帝的瞳孔」美景從機上俯瞰，就像深藍的海洋中有隻明亮雙眼，不過科學家近日宣布，在墨西哥外海發現全球第二深藍洞（Blue Hole）。
《紐約郵報》等外媒報導，墨西哥公立科學研究中心「El Colegio de laFrontera Sur」團隊2021年在尤加丹半島（YucatanPeninsula）沿岸海底發現神秘的巨大藍洞並展開調查，直到2月底才在國際知名期刊《海洋科學前沿》（Frontiers In Marine Science）公布研究成果。
報導引述科學新聞網站《生活科學》（Live Science）的內容指出，這座藍洞面積達14.7萬平方英尺，深達900英尺，是全球第二大藍洞，若換算深度，相當於3座紐約自由女神像，這座藍洞被命名為「Taam Ja’」，在馬雅文的意思是「深水」。目前全球最深的藍洞是位在南海的龍洞（Dragon Hole），深度超過980英尺，約300公尺。
所謂的藍洞，就等同海底的「天坑」，是海水遇上石灰岩時形成，由於石灰岩有許多細縫，水能夠輕易滲透岩石，讓水中的化學物質和石灰岩交互作用，漸漸侵蝕岩層。科學家表示，多數藍洞可能是在冰河時期形成，當時受到沿海地區反覆發生洪水和退潮形成坑洞，當1萬1千年前最後一次冰河時期結束、海平面上升，海水淹過這些坑洞因而形成藍洞樣貌。
不過藍洞的含氧量相當低，陽光也只能照射到表層，但裡頭充滿能適應低氧環境的生物，根據研究團隊表示，由於藍洞缺乏陽光及氧氣，化石正好能受到良好保存，有助於科學家辨識已滅絕生物，藍洞或許能讓人類一窺千年前地球生活情況。
除此之外，藍洞或許還藏有外星生命的秘密，因為科學家可藉此，一窺太陽系其他星球在極端條件下可能存在哪種生命形態，像是2012年就曾有科學家在巴哈馬一處沒有生物居住的藍洞內發現細菌，為科學家提供不少線索。
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