一名48歲張姓男子因喉嚨異物感與吞嚥不順就醫,檢查後竟發現罹患第三期食道癌合併第四期下咽癌,經微創手術治療,成功避免永久氣切,保留了患者的發聲與吞嚥功能。

張先生長年抽菸、喝酒、嚼檳榔,今年初出現喉嚨不適症狀,原以為只是發炎,至耳鼻喉科檢查卻發現下咽部有腫瘤。進一步胃鏡檢查更在食道中、下段發現癌變,經切片確診為「鱗狀細胞癌」,並已合併淋巴轉移,為第三期食道癌合併第四期下咽癌。
台北慈濟醫院胸腔外科洪嘉聰醫師表示,食道長約25至30公分,可分為頸部、上段、中段、下段,上連咽喉、下接胃部,外層為肌肉,內層覆有鱗狀上皮細胞。食道癌分為腺癌與鱗狀細胞癌兩種,前者與胃食道逆流相關,常發生於下段或胃交界處;鱗狀細胞癌則多見於食道中段,由刺激性物質引起細胞病變。
「因食道與下咽位置相近,有約5%機率合併發生癌症。」洪嘉聰醫師進一步解釋,食道缺乏疼痛神經,初期多無症狀,隨腫瘤擴大,會出現吞嚥困難、喉嚨異物感、聲音沙啞或體重下降,若未予以治療會侵犯周邊器官或淋巴。根據臨床數據,食道癌第一期五年存活率可達七至九成,第二期約四至六成,第三期降至二至四成,第四期低於5%。

洪嘉聰醫師指出,胃鏡檢查是診斷食道癌最常見的方法,可直接觀察腫瘤並切片確認,並搭配電腦斷層、全身骨掃描、腦部磁振造影、全身正子攝影評估轉移情形。食道癌治療會依期別與病灶範圍調整方式,以手術切除為優先考量。
傳統開胸手術需於胸腹開15至20公分大傷口,易併發肺炎;若合併下咽癌,可能需進一步施行全喉切除與永久氣切,造成語音、進食與呼吸功能的永久改變。現今微創技術則可透過胸腔鏡、腹腔鏡完成,僅需胸腹數個1至2公分的小切口,並於頸部開4至5公分切口進行胃管上拉與頸部食道縫合重建,術後恢復較快。

張先生經過化療、放療與免疫治療後,食道、下咽部腫瘤明顯縮小。醫療團隊評估後,為其進行食道癌微創次全食道切除手術,並以胃管與頸部食道縫合進行重建,下咽癌則持續以藥物治療,成功避免全喉切除與永久氣切,維持術後生活品質。
洪嘉聰醫師提醒,部分病人會在術後出現滲漏或狹窄情形,須再接受擴張治療改善進食情況。此外,病人若有復發情況,或因高齡、共病不適合手術者,則會以化療、放療或免疫治療為主。「喉嚨不適應儘快就醫,早期發現、早期治療,才能把握治療黃金時間。」
預防重於治療,洪嘉聰醫師呼籲民眾應避免菸、酒、檳榔,少吃煙燻、香腸等加工食品與過熱湯品,減少長期刺激,降低罹患食道癌風險。