記者吳紹尹／綜合報導
嘌呤在正常情況下會代謝成尿酸並從尿液中排出，但若是尿酸代謝異常，除了會因尿酸結晶沉積在關節處而引致痛風，更可能導致腎臟損傷，是慢性腎臟疾病的已知危險因素。
台北慈濟醫院腎臟透析中心主任郭克林帶領研究團隊分析高尿酸血症患者進行素食飲食後對慢性腎臟病發生的直接和間接影響，發現素食能有效降低31％的併發風險，研究成果獲國外知名期刊《Nutrients》刊登。
郭克林表示，嘌呤為構成細胞核的基本物質，有八成會在身體細胞新陳代謝後產出，剩下兩成則是飲食攝取後消化代謝而產生。嘌呤會在肝臟分解為尿酸，再由腎臟過濾後隨尿液排出，在健康的生理狀態下，體內會維持正常尿酸值（7㎎/dL）的平衡。但若是身體代謝能力較差或飲食經常攝取過多嘌呤就可能導致高尿酸血症，其尿酸濃度過高（＞7㎎/dL）所形成尿酸結晶會造成腎小管阻塞，引起急性腎衰竭。
許多研究期刊都顯示高尿酸血症與腎臟病變擁有高度關聯性，如過去曾有日本學者對近五萬名日本男性鐵路工作者進行研究，發現高尿酸（＞8.5㎎/dL）者較正常尿酸者有超過八倍的腎衰竭發生風險。
許多食物都存在嘌呤，但高尿酸血症患者應避免高嘌呤飲食，如動物內臟、畜肉、水產等都是常見的高嘌呤食物，容易造成人體尿酸濃度過高。郭克林表示，飲食是很重要的因素，過去對於高尿酸血症產生慢性腎臟病風險的研究僅針對於低嘌呤飲食，並無侷限於素食飲食。而動物性食物中的嘌呤含量遠高於植物性食物，因此研究團隊基於上述論點而引申出素食可能與是高尿酸血症患者發生慢性腎臟病的預防策略之一，故而針對2005年9月5日至2016年12月31日在台北慈濟醫院接受健檢的高尿酸血症患者進行研究。
所有受試者皆完成膳食習慣問卷，在3,618名受試者中，分為225位純素食者、509位乳蛋素食者和2,884位雜食者。調整年齡和性別及其他因子的干擾後，結構方程模型顯示，純素飲食的高尿酸血症患者擁有較低患病率。郭克林說明，研究結果指出，高尿酸血症發生腎臟病變的危險因子有因攝取過多嘌呤造成的高尿酸水平、高身體質量指數（BMI）、抽菸習慣、糖尿病與高血壓，而純素食飲食模式能夠降低前兩者指標，進而降低31％慢性腎臟病的發生風險。
素食對身體多有助益，台北慈濟醫院過去曾發表多項素食飲食對腎臟疾病的研究。郭克林建議，患有高尿酸血症的患者應遵從低嘌呤飲食，若能以純素食作為主要飲食模式並搭配適當運動，能更有效預防併發慢性腎臟疾病的風險。
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