美國空軍1架AC-130J型幽靈騎士式(Ghost Rider)砲艇機(Gunship),8月4日在「綠寶石戰士2024」(Emerald Warrior)演習中,首度進行高速公路戰備道起降演練,以驗證美軍「靈活戰鬥部署」(ACE)概念。
此次的AC-130J型砲艇機高速公路戰備道起降演練,是美國空軍特戰司令部(AFSOC)於7月29日到8月18日所舉行「綠寶石戰士」野戰訓練演習(FTX)的一部分。
在演練過程中,首先由美國空軍第1特戰聯隊(SOW)的官兵,在阿肯色州波諾(Bono)的63號高速公路開闢飛機起降區,並模擬確保戰備道周邊安全。接著第492特戰聯隊的1架C-146A型獵狼犬式(Wolfhound,Do328軍用型)螺旋槳運輸機,以及1架MC-130J型特戰運輸機,搭載地勤人員、支援裝備降落,並建立前進彈藥油料補給點(FARP)。
在戰備道準備就緒後,隸屬第1特戰聯隊的1架AC-130J型砲艇機順利降落,並立刻進行油彈再整補作業,隨即再度由戰備道起飛,完成高速公路戰備道起降演練。
美國空軍的AC-130J型自2017年起服役,用於取代原本的AC-130H型砲艇機。AC-130J型曾於今年6月,在南韓進行AGM-114型地獄火飛彈、GBU-39型小直徑炸彈(SDB)的實彈射擊測試,接著於7月又在2024「環太平洋」(RIMPAC)多國聯合演習中,參與針對海上靶艦的擊沉演習(SINKEX)。
AC-130J型以C-130J型運輸機研改而成,配備4具勞斯萊斯公司AE 2100D3型渦輪螺旋槳發動機,駕駛艙採玻璃座艙設計,機上加裝精準打擊套件,包含任務管理操控台、通訊系統、2具光電紅外線偵測系統、射控系統等。機組員則有2名飛行員、1名戰鬥系統官、1名武器系統操作員、1名偵測系統操作員及4名特種任務人員。
AC-130J型的武器裝備,包括裝在機體左側的ATK公司GAU-23/A型30公厘鏈砲,以及M102型105公厘榴砲各1門,此外翼下的掛載點則可攜掛8枚地獄火空對地飛彈,或是SDB小直徑炸彈。