新年寒流報到,猝死案件頻傳。重症醫師黃軒指出,這並非都市傳說,全球多國醫療統計顯示,每年聖誕節與新年假期期間,都是心肌梗塞死亡率的高峰日,關鍵在於多個風險因子在短時間內同時發作。

元旦驚傳一名20多歲警員交班時未出現,同事前往宿舍查看,發現他已猝死。黃軒引用美國2018至2022年研究數據指出,心肌梗塞死亡率在12月和1月達到全年高峰,夏季則最低。他強調,這不是單一原因造成,而是多個風險在短時間「同時踩油門」。
首先是低溫影響。黃軒表示,冬季低溫會啟動交感神經,讓血管收縮、血壓上升。對健康的人影響有限,但對本來就有高血壓、動脈硬化、糖尿病,或曾經心臟病、中風的患者來說,這是一場血管耐力測試。血流變慢、血液變黏,血栓更容易形成。

節慶飲食也是重要因素。黃軒指出,聖誕大餐、跨年聚會幾乎一定同時出現高鹽、高脂、高酒精的食物組合,包括加工肉、火腿、醬料、炸物、起司、甜點,以及紅酒、烈酒、香檳等。短時間內會造成血壓暴衝、心跳不規則、血液黏稠度上升,對冠狀動脈來說是「完美風暴」。
睡眠不足同樣危險。黃軒說明,晚睡、跨夜、補眠失敗是節慶常態,睡眠不足會提高壓力荷爾蒙,包括皮質醇、腎上腺素,讓心率與血壓全天偏高,增加心律不整風險。對心臟而言,不是在過節,而是在加班。

黃軒特別提醒,藥物中斷是最安靜、也最致命的風險。他表示,醫師最怕聽到患者說「過年期間,我想說少吃幾天藥沒關係」。常見被停掉的藥包括降血壓藥、抗血小板藥、心臟用藥,結果是血壓反彈、血栓風險上升,心肌梗塞直接報到。
情緒壓力也不容忽視。黃軒指出,節慶對很多人來說,其實伴隨著家庭衝突、孤獨感加重、年終焦慮、財務壓力。心理壓力會透過神經與荷爾蒙實質影響心臟,誘發心血管事件。黃軒總結,聖誕到跨年是冷、油、酒、壓力、失眠與停藥同時出現的少數時段。心臟不是突然壞掉,是被一次次推到極限。