南瓜富含β-胡蘿蔔素、膳食纖維及鉀,但糖尿病患者吃南瓜仍要注意份量。營養功能醫學專家劉博仁指出,南瓜在台灣食物代換分類中屬於全穀雜糧類,也就是主食類,含有澱粉與天然糖分,若吃南瓜的同時又照常吃白飯,仍可能使餐後血糖升高。

劉博仁表示,南瓜是常見的天然食材,無論蒸煮、煮湯或炒蛋都相當方便,但不少人誤以為南瓜是蔬菜,只要沒有額外加糖就能放心多吃。事實上,南瓜含有可消化吸收的醣類,糖尿病患者不是不能吃,而是需要將南瓜的醣類納入整餐計算。
南瓜的橘黃色主要來自β-胡蘿蔔素,這是維生素A的前驅物,人體可依需要將其轉換成維生素A,有助於維持視覺、皮膚及免疫系統的正常功能。南瓜也含有膳食纖維、鉀及植物性抗氧化成分,膳食纖維有助腸道蠕動,也有助調節餐後醣類吸收速度。
不過,劉博仁提醒,南瓜含有營養素,不代表可以治療糖尿病。目前並沒有充分的人體臨床證據證明,日常飲食中多吃南瓜就能治療糖尿病;部分研究使用南瓜萃取物或特殊製劑,也不能直接等同於平常食用蒸南瓜的效果。

至於南瓜越甜是否代表血糖升得越快,劉博仁指出,不能只靠甜度判斷食物對血糖的影響。南瓜品種、成熟程度、烹調方式,以及實際攝取的醣類總量,都可能影響餐後血糖。若一餐已經吃了不少南瓜,就應適度減少白飯等主食,避免在原本飯量之外又吃進大量南瓜。
飲食搭配方面,南瓜可與魚、雞蛋、豆腐及其他非澱粉類蔬菜一起食用,讓整餐營養更均衡,也較容易掌握醣類攝取。劉博仁並分享兩道簡單料理,包括蒜香南瓜炒菇,以及南瓜豆腐蒸蛋。前者以南瓜、香菇或杏鮑菇、蒜頭和少量橄欖油製作;後者則將蒸熟的南瓜丁與嫩豆腐、蛋液混合後,以小火蒸熟。
他提醒,即使是這兩道料理,南瓜仍須計入整餐醣類份量;若有慢性腎臟病,尤其血鉀偏高,也應依腎功能與血鉀狀況調整南瓜攝取量。健康飲食不必因南瓜含澱粉就完全不吃,也不應因為它含有β-胡蘿蔔素,就把它當成治療疾病的超級食物。掌握份量、飲食搭配與個人身體狀況,才是吃得健康的關鍵。