記者陳書璿/綜合報導
我國生育率全世界墊底，新生兒死亡率卻高得嚇人，超越日、韓，去年平均每千名新生兒有4.4人死亡，是15年的新高，在經合組織（OECD）國家中排名末段班；尤其，死亡的新生兒中，有近3分之1是在出生後1天之內死亡，顯示國內生育照護系統有待改善。衛福部長薛瑞元指出，國內新生兒主要以「遺傳、基因或染色體突變」、「早產」、「意外事故」3大死因最多，其中意外事故中又與「新生兒趴睡」有關，讓他直呼非常荒謬。
台灣新生兒科醫學會、中華民國兒童健康聯盟、長庚醫院2日召開降低新生兒死亡率研討會。台大醫院雲林分院小兒部主任周弘傑表示，「新生兒死亡率」是依每千名活產寶寶在28天內死亡數計算，我國新生兒出生數自2015年後逐年下滑，新生兒死亡率最近3年卻逐步攀升，去年新生兒死亡率是千分之4.4，是日本的2.7倍、韓國的1.6倍，而去年嬰兒死亡率，即每千名活產嬰兒未滿1歲即死亡者，是千分之2.8，2項數據皆在OECD國家中排末段班，可說是一大警訊。
周弘傑特別指出，我國新生兒死亡率最高發生在出生後1天內，約占整體死亡群體的3分之1，依統計結果顯示，新生兒快速死亡與「源於周產期的呼吸性疾患」、「與妊娠長短及胎兒生長有關的疾患」、「先天性畸形或染色體異常」等三大主因有關。
由台灣新生兒科醫學會及中華民國兒童健康聯盟舉行的「降低臺灣新生兒死亡率」研討會，點出台灣新生兒3大死因，他指出「遺傳、基因或染色體突變」造成的死亡，若在產前檢查能提早發現或許還能避免，但涉及倫理等議題，但先歸類為不可避免因素。薛瑞元續稱，至於「早產」相關問題則多屬可避免因素，是目前努力的方向之一，包括避免早產、加強周產期照顧等，以減少造成早產的因素。
近年來台灣女性晚婚、晚生，也是造成新生兒不易存活的關鍵因素。周弘傑說，早產是新生兒在1天內死亡的最主要原因，這與近年來45歲以上婦女生產數大幅上升有一定程度關聯，據統計，2021年45歲以上婦女共生514名寶寶，50歲以上女性也產下53名胎兒，2項數據皆寫下歷年新高。
衛福部長薛瑞元表示，國內新生兒死亡率偏高主要受三大因素影響，分別是「遺傳」、「早產」及「意外」；至於出生後1天內死亡率較高，可能與各縣市的補助政策有關，有通報定義上的問題。
國健署也曾分析新生兒死亡率居高不下的原因，包含「城鄉差距，兒科醫師人力分布不均」，以及「偏遠地區孕婦產前照護不足且追蹤不易」、「緊急醫療救護系統未針對兒童及重症轉送設有專門團隊或系統負責」等三大項。
周弘傑建議，政府若重視新生兒死亡現象，應進行深入的死因回顧分析，才能發現問題、解決問題。
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