記者李昕諭／綜合報導
珍珠一般用於首飾、珍寶，天然珍珠極為罕見，價值依大小、形狀、品質與顏色而定，日前澎湖牡蠣養殖業者挖牡蠣肉時，赫然發現一牡蠣內藏有大小0.9公分的珍珠。
市面上珍珠大多由專業人工養殖，再經分類、漂白、打磨、增光等程序後進入珠寶市場。雖然在美國有人專門飼養牡蠣珍珠，但台灣與澎湖鮮少有人發現過，因此業者不賣，想收藏成為傳家寶。
位於白沙鄉通樑村的漁慶興養殖場，日前員工在剖蚵挖牡蠣肉時，意外發現這一顆0.9公分渾圓的牡蠣珍珠，白色中帶點粉紅。雖然光澤上不若養殖珍珠貝產出的明亮，但在牡蠣界而言已是相當罕見。
澎湖地區養殖業者透露，過去曾聽聞有漁民在木瓜螺中發現天然珍珠，至於牡蠣則從未聽聞。有近40年牡蠣養殖經驗的張姓業者表示，以往挖掘牡蠣肉時多半只是小砂子，一般肉眼根本無從分辨。自己還是第一次看到這麼大的牡蠣「結石」。
珍珠的形成其實是蛤蚌受傷，傷口縫合分泌到傷口處，碳酸鈣長成晶體。（圖／漁慶興養殖場提供）
據文獻記載，珍珠主要是一些瓣鰓綱軟體動物的產物，蛤蚌的外套和甲殼的受傷時，特定的上皮細胞會分泌碳酸鈣，這時珍珠會作為傷口縫合分泌到傷口處，由於存在著質核，碳酸鈣會長成晶體，而這一層層的碳酸鈣晶體薄膜就形成了漂亮的珍珠。
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