雖然「無腦」但不笨！科學家發現水母具備快速學習、短期記憶能力

記者鄒慈芸／綜合報導

丹麥科學家經過研究後，發現加勒比箱型水母（Caribbean box jellyfish）雖然「無腦」，還只有1000個神經細胞，但是卻具有快速學習和保留資訊的能力。

這項發現顛覆了長期以來，認為生物在中樞神經系統的狀態下，無法進行聯想學習的觀點，由丹麥哥本哈根大學海洋生物學副教授安德斯·加姆（Anders Garm）為首，參與了德國基爾大學生理學研究所正在進行的水母行為研究。

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基爾大學視覺神經行為學博士簡·比萊茨基（Jan Bielecki）說明，研究團隊多年來對加勒比海箱形水母進行研究，大家對於水母能夠學習並不意外，但令人驚訝的是，牠們學習的速度超乎想像的快。

比萊茨基介紹，加勒比海箱形水母學名「Tripedalia Cytophora」，擁有24隻眼睛，身上的4個感覺器官（Rhopalia）上各有六個，當水母在加勒比海的紅樹林沼澤移動時，常會因為被樹根刺到，引發細菌感染導致死亡，所以研究小組抓準這特性，認定加勒比海箱形水母為了生存，一定具有學習避開樹根的能力。

為了進行測試，研究人員在圓形水箱的內部，排列了灰色和白色條紋，在水母的眼中，這些條紋看起來就像紅樹林樹根一樣，在接下來測試的7分半內，研究人員開始觀察水母是否會因為撞到了條紋，而學會保持安全距離。

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在最初的幾分鐘，進行測試的12隻水母不斷地撞上水箱壁，不過5分鐘後，牠們開始改變行為模式，結合視覺和碰撞水箱壁帶來的刺激，水母開始會提高避開障礙物的能力。

這項研究結果在科學期刊公布後，吸引許多生物學家的興趣，加州大學柏克萊分校分子和細胞生物學系研究員邁克爾艾布拉姆斯博士（Dr. Michael Abrams）就表示，這項實驗具高度能讓人高度信服，證明了水母具有學習及短期記憶的能力，也讓人更加好奇，水母的記憶力最長可持續多久。