韓國一項雙盲人體試驗發現,有早期認知障礙的長者每天補充3株益生菌,持續24週後,血液中與阿茲海默症相關的pTau181指標顯著下降,另外2項神經損傷指標也維持穩定。不過,研究目前測量的是血液指標,尚未直接確認腦內tau蛋白的變化。

食安專家韋恩表示,這項研究由韓國朝鮮大學光州阿茲海默症與相關失智症世代研究中心、全南大學醫院團隊進行,於2026年8月發表在《Journal of Alzheimer’s Disease》。研究納入87名來自光州長期追蹤認知退化的GARD世代研究受試者,隨機分成2組,其中40人補充益生菌,47人服用安慰劑,受試者與研究人員都不知道各自接受哪一種處置。
研究使用的益生菌代號為KL-P301,由動物雙歧桿菌、發酵乳桿菌及短乳桿菌3株組成,以粉末形式提供,可直接食用或泡水飲用。研究觀察的主要指標之一是pTau181,也就是第181個位置被磷酸化的tau蛋白。阿茲海默症患者腦中的tau蛋白可能異常折疊並糾結成團,而在失智症狀出現前,血液中的pTau181往往就已開始升高,因此可作為追蹤阿茲海默症相關病理變化的血液指標。

研究結果顯示,益生菌組的pTau181顯著下降,安慰劑組則沒有明顯變化。另外,GFAP與NfL這2項神經損傷指標在益生菌組維持穩定,但在安慰劑組顯著上升。
認知表現方面,益生菌組的臨床失智評分總和(CDR-SB)有所改善,主要來自記憶項目;在臨摹幾何圖形與複雜圖形等視覺空間組織能力測驗中,分數也有所進步。相較之下,安慰劑組在回想並畫出先前看過的圖形測驗中,分數明顯退步。
研究團隊認為,pTau181下降與視覺空間能力維持這兩項結果同時出現,支持腸道菌、免疫系統與大腦之間的交互作用,可能參與早期神經退化過程。不過,這項研究測量的是血液中的生物指標,並未透過正子造影直接觀察腦內tau蛋白。研究團隊指出,後續仍需要規模更大、追蹤時間更長的試驗,並搭配tau蛋白與類澱粉蛋白正子造影,進一步確認益生菌的效果。