絕美！距地6500光年「創生之柱」　NASA發布韋伯太空望遠鏡新照揭星體誕生之謎

記者蘇子喬／綜合報導

美國國家航空暨太空總署（NASA）10月19日表示，韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）捕捉到「創生之柱」（Pillars of Creation）的壯麗奇觀，這是由星際氣體和塵埃組成的巨型柱狀體，裡面布滿正在形成的年輕恆星。

美國太空總署（NASA）19日發布了韋伯太空望遠鏡所拍下的著名「創生之柱」高度精細新影像。（圖／美聯社）

根據《BBC》報導，「創生之柱」指的是溫度極低、密度極高的氫氣團與塵埃形成新恆星的過程，位於距離地球約6500光年巨蛇座（Serpens）鷹星雲（Eagle Nebula）區域內。

為了更進一步的了解「創生之柱」的構造，韋伯太空望遠鏡利用近紅外線照相機（NIRCam），讓天文學家對該區域進行更仔細的新觀察。如CNN記者寫道，「瞥過一些滿是星塵的羽狀物，揭露更多發出亮紅色光芒的幼兒期行星」。

歐洲太空總署（ESA）資深科學顧問麥考林（Mark McCaughrean）對於這次的突破表示，「我自1990年代中期就開始研究鷹星雲，試著想從哈伯（Hubble Space Telescope）所拍攝的影像中一探究竟，找尋當中的年輕恆星。但我也知道只要韋伯拍下照片，畫面想必非常驚人，也確實是如此」。

鷹星雲的「創生之柱」之所以會發亮，是因為鄰近巨大恆星發出強烈紫外線，照亮「創生之柱」的能見度，否則「創生之柱」也會因為輻射而徹底從我們的目光消散。然而，這也不代表「創生之柱」一亮，我們就可以及時捕捉到畫面，畢竟這次能目睹到是因為韋伯所偵測到的光是6500年前所發出。