國家太空中心(TASA)首支自主研製探空火箭「島脈」,22日於屏東旭海成功發射。火箭以馬赫1.2超音速飛抵8.1公里高空,完成全程通訊等關鍵驗證,朝自主入軌太空目標邁進。

起飛推力1.5噸 突破音速達超音速飛行
根據國家太空中心(TASA)官方新聞稿,首支自主研製的探空火箭「島脈MARAHO」(原暫名SR400)於22日清晨7時10分在屏東旭海科研火箭發射場域點火升空。島脈火箭長度為7.2公尺,直徑為0.4公尺,其推進系統採用90%雙氧水與聚丙烯(PP)混合式推進系統。
在本次飛試任務中,火箭推進持續18秒,起飛推力達到1500公斤重,最高飛行速度達每秒408公尺(約馬赫1.2)之超音速。火箭升空後於第49秒抵達最高高度8.1公里,總飛行時間為432秒,各項飛行程序皆依規劃順利完成,成功取得飛試所需之關鍵驗證數據。

「全程通訊零中斷」 關鍵數據順利回傳
本次飛試任務的主要核心在於驗證「島脈」整體系統在實際飛行環境下的運作情形。TASA針對自主研製的推進、結構、航電、通訊、追蹤、地面支援及回收等系統進行全面飛行驗證。其中最關鍵的目標在於建立火箭與地面站之間的雙向通訊,並成功創下「全程通訊零中斷」的完美紀錄,即時接收火箭飛行中下傳的關鍵資料。
在飛行末段,火箭依程序展開兩階段降落傘並落海。回收團隊隨即進行海上搜尋,雖因海面高浪及箭體持續漂移而未能成功打撈箭體,但由於飛行數據已在飛行期間完整回傳地面站,因此完全不影響主要飛試驗證資料的取得。

釐清發射任務定位 專注自主技術驗證
此外,由於日前中科院於九鵬基地執行的發射任務曾引發民眾關注,TASA也特別澄清說明,兩起火箭任務分屬不同單位與計畫。「島脈」是由TASA自主研發,並於旭海科研火箭發射場域執行,主要定位為我國未來自主入軌火箭的前期技術驗證平台。

寬尾鳳蝶視覺發想 象徵國人航太智慧
在設計理念上,「島脈MARAHO」的名字結合了台灣在地生態與原住民文化。其名稱源自台灣特有種、有「國蝶」之稱的寬尾鳳蝶,其寬大的紅色尾突在視覺上極似火箭升空時的尾焰,成為火箭外觀設計的發想靈感;而種小名「MARAHO」則源自泰雅族語中的「mrhuw」,意為「令人尊敬、有智慧的人」。TASA期許此平台能逐步將各項自主技術整合,帶領我國太空任務走向更高階的領域。

三階段時程藍圖 目標2034年自主入軌
在國家科學及技術委員會(國科會)的指導下,TASA於2023年啟動入軌火箭計畫,目標在2034年掌握自主入軌能力,並能將200公斤級的酬載運送至低地球軌道。為降低後續開發風險,團隊擬定了清晰的發展時程:
2029年(民國118年):發射第一代次軌道測試火箭(STV1)驗證火箭各次系統。
2031年(民國120年):透過第二代次軌道測試火箭(STV2)進一步驗證完整載具。
2034年(民國123年):執行第一代入軌火箭飛試,正式實現太空自主入軌的目標。
產學界專家齊肯定 航太實力深具潛力
此次飛試的圓滿成功獲得了太空與航太學術界專家的高度評價。成功大學航太系吳志勇教授表示,「島脈」在發射過程中維持了與地面全程穩定的通訊並成功回傳飛行資料,這為未來入軌火箭所需的地面監控,提供了非常成功的技術驗證範例。
逢甲大學航太系葉俊良教授也指出,混合式推進系統在90%雙氧水的填充過程極其複雜,但發射的前置作業操作流暢且成功發射,飛試流程順利完成,無疑是一次成功的發射。
TASA主任吳宗信亦強調,透過此任務,太空中心的年輕團隊完整經歷了火箭設計、製造、組裝、整合測試到飛試的「端到端」(end-to-end)流程,成功演練任務流程並累積寶貴經驗,這對降低後續大型火箭開發風險、強化自主入軌火箭研發實力具有重大意義。