美國國防部長奧斯汀日前訪問菲律賓,疑似在社交媒體確認了「美國仁愛礁(我稱仁愛暗沙)特遣小組」的存在。大陸專家接受官媒《環球時報》採訪時稱,美國此舉可能會使菲律賓單邊行動力度更高,從而導致南海局勢進一步升溫。
奧斯汀(Lloyd Austin)近日參訪菲律賓巴拉旺島(Palawan),他同日在X平台發文稱,與「美國仁愛礁特遣小組」(US Task Force Ayungin)美軍會面,並代表美國人民與區域盟友感謝他們的辛勞。「Ayungin」(愛尤銀)是菲律賓政府對仁愛礁的本土稱呼。《彭博社》指,這似乎是美國首次公開承認該特遣小組的存在。
根據《環球時報》,中國南海研究院世界海軍研究中心主任陳相秒受訪時稱,美國所謂「仁愛礁特遣小組」,一方面可能指的是幫助訓練菲律賓海軍和海警的美國軍事人員,旨在提升菲律賓海上行動能力。
另一方面,也可能包括在幕後為菲律賓海上行動出謀劃策並進行指導的美軍人員。陳相秒表示,「一些美軍人員可能會在菲律賓海軍的船上做直接指導、參與相應行動。於美軍而言,如此安排可以控制菲律賓行動節奏」。
陳相秒認為,美軍對外公開這一訊息有2層意思。首先是「生米煮成熟飯」,將美軍仁愛礁特遣小組變成事實,之後要想再對這一方案進行調整,將面臨一些困難。其次,菲律賓也希望向外界「證明」和美軍之間已有合作機制。
陳相秒表示,這將為南海軍事帶來更大的不穩定性。結合奧斯汀訪問巴拉望這舉動來看,美國對外公開訊息會使得菲律賓倚仗美國支持,行事更加衝動,單邊行動力度更高,「南海局勢恐進一步升溫」。
在引發輿論反響後,菲律賓國家安全顧問安約(Eduardo Ano)21日澄清,該特遣小組並未直接參與菲律賓軍方與海岸防衛隊在南海的運作,旨在為菲律賓軍方提供情報、監測與偵察(ISR)支援。
陳相秒強調,仁愛礁是中國大陸固有領土,無論美國或菲律賓如何做,都無法動搖中方對仁愛礁執法的決心,中方也有能力維護南海的和平與穩定。未來中方將繼續按照國內法和國際法,採取必要措施,堅定維護領土主權和海洋權益。