委內瑞拉日前遭兩起強烈地震重創,造成重大傷亡,其中一批才剛從美國遭遣返返國的委內瑞拉移民,更因入住災區旅館而捲入這場浩劫。據倖存者與家屬表示,超過100名遭遣返人士在地震後失去聯繫,生死未卜。
移民遣返回國遇強震
報導指出,一架載有146名委內瑞拉籍移民的遣返班機,於6月24日自美國邁阿密飛抵委內瑞拉,其中包括19名女性及7名兒童。這些人隨後被安置在北部拉瓜伊拉州(La Guaira)一間旅館,不料數小時後,當地接連發生規模7.2及7.5的強烈地震,旅館應聲倒塌,許多人遭埋在瓦礫堆下。
58歲的倖存者波蒂約(Lisbeth Portillo)回憶,地震發生時建築劇烈搖晃,她與約20名住客奮力逃離崩塌的旅館,最終成功脫困,並與家人團聚。她表示,自己能夠生還已是奇蹟,但仍有許多同行者至今下落不明。
另一名生還者羅德里奎茲(Jenny Rodriguez)則表示,在混亂中,不少遭遣返的移民彼此合作,徒手搬開瓦礫、協助受困者逃生,才讓更多人得以保住性命。
目前,多個家庭仍焦急尋找失聯親人。一名婦女表示,她的妹妹就在該旅館內,自地震發生後便音訊全無,家人四處打聽仍沒有任何消息,只能盼望奇蹟出現。
這批遣返人士原本是美國政府恢復遣返委內瑞拉移民政策後返國的首批人員之一,未料返抵家園數小時便遭逢世紀強震。由於當地通訊中斷、道路受損,加上救援資源有限,失聯者的搜尋工作進展緩慢,美國移民暨海關執法局(ICE)截至目前尚未對此事件發表評論。
根據委內瑞拉官方最新統計,這場雙重強震已造成超過1,700人死亡、逾5,000人受傷,數以萬計民眾流離失所,國際救援工作仍持續進行中。