記者高珞曦/綜合報導
世界首富馬斯克(Elon Musk)的Space X公司14日晚間進行第3次「星艦」太空船(Starship)試射,雖然最後失去太空船訊號,此次試射仍可說非常成功,完成許多階段性任務。
Space X在2023年4月首度試射星艦太空船時,升空僅4分鐘就以爆炸宣告失敗,同年11月也是失敗告終。綜合《BBC》、《CNN》報導,美國德州當地時間2024年3月14日晚間8時25分,星艦太空船進行第3次試射,由33具「猛禽引擎」(raptor)將太空船送上天空,突破最大動態壓力(Max-Q)之後,完成推進劑轉換展示(propellant transfer demo)、有效酬載門測試(payload door test)等。
升空1個多小時後,星艦太空船重返地球大氣層,並進入很長一段時間的斷訊期(blackout period),最終星艦失去與星鏈(Starlink)、TDRSS(即時追蹤和資料中繼衛星系統)的訊號聯繫,研判可能已經解體,暫時不知解體後的太空船將落在哪個位置。
但無論如何,星艦作為地球探月史上最大的火箭系統,目前已完成它的階段性任務,未來幾天Space X的科學家將尋找更多資料,讓此次重大進展留下更多有助人類飛上月球的資訊。馬斯克也在社群平台X上發文,「星艦太空船抵達地球軌道!恭喜Space X團隊」!