記者林兪彤／綜合報導
人們總以「金魚腦」來形容自己很健忘，但魚其實也有情緒感知的能力！根據研究報告顯示，人類的同理心與催產素有關係，而同理心的起源可能已經深深紮根於生活在數百萬年前的史前動物中，而這種能力可能早在人類等哺乳動物和魚還有共同祖先時就存在。
據《哈芬登郵報》報導，一份在《科學》（Science）期刊上發表的研究報告指出，不只是人，催產素也對魚有同樣的作用，魚會因為感知到其他魚的恐懼，而自己也感到害怕。
科學家對斑馬魚（一種經常用於研究的小型熱帶魚）進行實驗，他們去除魚腦部與製造和吸收催產素有關的基因，而當其他魚感覺焦慮時，被去除相關基因的這些魚無法感知到同伴的情緒，或者改變牠們自己的行為。但是另一部分注射催產素後的魚，牠們就有了可以反映其他魚的情緒之能力，科學家稱為「情緒感知」。
「許多動物都有情緒，包括魚類」，該份研究報告的共同作者、加拿大卡加利大學神經科學家艾金里納德（Ibukun Akinrinade）說明，「牠們會對其他感到害怕的魚作出相對回應，在這方面，牠們的行為表現就像我們（人類）一樣」。
而這份研究也顯示，斑馬魚會更加關注之前經歷過壓力大的同伴，科學家說，這種行為就如同人類的「安慰」。該份研究報告的另一名共同作者、葡萄牙古爾班基科學研究所（IGC）行為生物學家奧利維拉（Rui Oliveira）則說，這份新研究描繪出催產素在傳遞情緒上的「古老角色」。
而德州大學奧斯汀分校演化神經科學家霍夫曼（Hans Hofmann）表示，這種大腦處理機制或許在4億5000萬年前就已經有了，「也就是人類和魚擁有最後的共同祖先時」。
據悉，在過去的研究報告也顯示，催產素在老鼠傳遞恐懼情緒方面，也有著類似的作用。對此，石溪大學生態學家薩芬娜（Carl Safina）也指出，同理心是生物為了生存而必不可少的特質，「同理心的最基本形式就是傳染性的恐懼感」，她也補充，如果動物能在群體中發現同伴遭受危險，反而更有利於牠的存活。
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