美國媒體引述太空總署(NASA)報導,原定在2026年實行的載人重返月球的計畫將再度延後至2027年中,原因是防熱盾(heat shield)和困擾其獵戶座太空船(Orion)太空人等問題,但強調這個時間依然早於大陸對外公布的2030年載人登月的計畫。
美國國家廣播公司(NBC)引述NASA12月6日報導,下一次阿提米絲二號任務(Artemis II),即是派遣四名太空人環繞月球飛行的計畫,將推遲到2026年。報導指這項計畫已多次延後,而且嚴重超出原有的預算。
這項計畫最早在2017年公布,是NASA在月球建立長期基地的,並將這些經驗應用到最終登陸火星的任務中。
這項計劃的第一項任務阿提米絲一號,在經過多次延後,在2022年成功抵達月球並折返的測試性無人飛行。
但團隊檢視數據後發現,獵戶座太空船的防熱盾出乎意料地遭到侵蝕,而其電子和生命維持系統也存在問題。
NASA署長尼爾森(Bill Nelson)5日在記者會上表示:「我們能夠在地球上發現這個問題,現在我們發現了根本原因,這使我們能夠設計出解決方案。」
上述這些問題已嚴重推遲整個阿提米絲計畫的時間表。載人飛越月球的阿提米絲二號任務已從2025年9月延至2026年4月,而準備讓首位女性和有色人種太空人踏上月球的南極任務(South Pole),現在則推遲到2027年中進行。
尼爾森強調:「這仍將遠遠早於中國政府對外宣布的2030年目標,太空人的安全始終是我們決策中的優先考慮。這是我們的北極星(North Star),在準備好前我們不會升空。」(香港01)
文章授權轉載自《香港01》。