記者吳亭頤／綜合報導
「臺灣第一苦旦」歌仔戲資深演員廖瓊枝日前獲頒「文化耕耘獎」，她一生致力傳承歌仔戲，近年卻飽受腸胃疾病之苦，透露病況。
廖瓊枝自幼生活環境困苦，時常跟著阿嬤赤腳在街上賣油條、枝仔冰維生，起初為了能得到一雙繡花鞋，而央求阿嬤讓她去學戲，才開始接觸到歌仔戲，廖瓊枝表示：「歌仔戲對我來說意義很大，裡面教的都是忠孝節義，我小時候就沒有父母親可以教我，我的為人都是從戲中而來。」
廖瓊枝也提到：「人家稱我為『第一苦旦』，我自己覺得也是如此，有時候台上演的跟我經歷的環境相同，我在台上是真哭。」。
有著「歌仔戲國寶」稱號的廖瓊枝獲獎無數，一生致力傳承歌仔戲，除了利用獎金成立「薪傳歌仔戲團」，創辦傳習計畫招募藝生，同時也到各地教學，為歌仔戲建立完整的表演體系。現年87歲的廖瓊枝近年飽受腸胃疾病之苦：「如果痛起來，就真的很想要退休，但是看到學生認真的學，我就覺得不能放手。」
日前她拍攝紀錄片過程中，恰巧要到醫院回診，即使身體不適，也要到學校去指導學生，展現揹負歌仔戲傳承的使命感，令拍攝團隊相當動容。
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