一名42歲國中教師,平時生活規律且不吸菸不喝酒,卻因罹患肺癌不幸離世。專家指出,肺癌已非吸菸者專利,近年臨床觀察發現年輕患者有增加趨勢,提醒民眾重視早期篩檢的重要性。

林口長庚醫院血液腫瘤科醫師廖繼鼎分享其表妹病例表示,這位年輕教師在確診前僅出現反覆咳嗽症狀,經檢查後確診為肺腺癌第3期,並發現帶有ALK基因突變,這類基因突變在不吸菸女性患者中相對常見。儘管積極治療長達5年,最終仍不敵病魔。
根據台灣官方統計,超過半數肺癌患者從未吸菸,其中女性患者更有高達九成以上為非吸菸者。廖繼鼎強調,肺癌的可怕之處在於初期往往無明顯症狀,待出現咳嗽、呼吸困難等徵兆時,多已進展至晚期。他舉例,曾治療一名58歲女性患者,在例行健檢中發現肺部0.8公分陰影,確診為早期肺癌時完全沒有症狀。

針對民眾對低劑量電腦斷層檢查的輻射疑慮,廖繼鼎解釋,此類檢查的有效輻射劑量為0.3到1.0毫西弗,相當於10張一般X光片的輻射量。美國研究證實,高風險族群定期接受檢查可降低20%肺癌死亡風險。
廖繼鼎建議,50歲以上民眾、有肺癌家族史者、長期暴露於油煙或空氣污染環境中的人士,以及有吸菸習慣或長期接觸二手菸者,應定期進行低劑量電腦斷層檢查。他特別提醒,空氣污染、PM2.5、廚房油煙、失眠,甚至家族遺傳因素都可能導致肺細胞病變,年輕、運動及正常作息並不能完全預防癌症。
在治療方面,早期肺癌(M0期)的治癒機會較高,即使是已轉移的晚期肺癌(M1期),透過精準醫療和基因檢測找到適合的標靶藥物,仍可延長存活期並維持生活品質。