一種長期被視為護眼營養素的類胡蘿蔔素,如今被發現具備抗癌潛力。腎臟科醫師江守山引述2025年《細胞報告醫學》研究指出,玉米黃質(Zeaxanthin)能強化免疫細胞活性,在小鼠實驗中可減緩腫瘤生長,蛋黃、羽衣甘藍等7類食物均含此成分。

美國芝加哥大學研究人員發現,玉米黃質能增強CD8+ T細胞的功能,使免疫系統更有效對抗癌症。江守山說明,CD8+ T細胞是人體免疫系統中負責直接殺滅腫瘤細胞的關鍵角色,玉米黃質透過提升這類免疫細胞的活性,進而強化整體抗腫瘤能力。
研究同時發現,當玉米黃質與免疫檢查點抑制劑合併使用時,效果尤為顯著。江守山表示,免疫檢查點抑制劑是近年來徹底改變癌症治療方式的免疫療法,而含玉米黃質的聯合療法所產生的抗腫瘤反應,明顯優於單獨施行免疫療法的結果。

江守山指出,台灣平均不到4分鐘就有1人罹癌,此研究發現具有重要參考價值。玉米黃質多與葉黃素共存,富含此成分的食物涵蓋深綠色蔬菜,包括羽衣甘藍、菠菜、芥藍,以及黃橙色蔬果如玉米、南瓜、枸杞、芒果,蛋黃同樣是重要來源之一。
由於玉米黃質屬脂溶性營養素,江守山提醒,搭配油脂烹調能有效提升人體吸收率,建議民眾在日常飲食中適度納入上述食物,以強化自身免疫機能。