生病時沒胃口不是身體出了問題,而是一種自我修復機制。張家銘醫師分享最新研究發現,人體在生病、發炎或感染病毒時,會暫時降低對葡萄糖的使用,改為燃燒酮體、乙酸等替代燃料,此時若輕微斷食幾餐,反而有助於更快康復。

台北榮總遺傳優生學科主任張家銘指出,今年發表在《Cell Metabolism》的研究顯示,疾病期間,免疫細胞中的T細胞不再依賴葡萄糖進行快速糖解,而是轉向使用更穩定的代謝途徑,透過粒線體的氧化磷酸化產生能量。這種轉換可減少代謝廢熱與自由基,使免疫系統更穩定運作,同時降低過度發炎造成的損傷。
研究還發現,當體內有足夠酮體及乙酸時,T細胞會啟動「乙醯輔酶A」代謝路徑,促使免疫相關基因如干擾素γ、顆粒酶B被激活,進而增強T細胞殺死病原體的能力。
張家銘表示,根據這種免疫系統的「作戰步驟」,當人發燒、喉嚨痛、沒胃口時,其實不必強迫進食,多喝水、補充電解質,輕微斷食幾餐,能使代謝自然轉換到「免疫模式」,酮體和乙酸上升,T細胞戰力才會增強。

對於康復期的飲食建議,張家銘解釋,病人應該慢慢恢復飲食,不要太快吃油膩或甜食,因為此時身體仍在清除代謝廢物,若提早攝入太多糖分,免疫細胞會被迫切回糖解路線,反而拖慢修復進程。他建議病中或病後幾天內,以高湯、蔬菜湯、蛋白質為主,並採取少量、多次進食的方式。
張家銘進一步說明,當食慾回來時,代表免疫戰爭即將結束,因為感染被控制、發炎訊號下降後,大腦下視丘釋放的食慾抑制物質會減少,消化系統也能重新掌控能量,身體便會自然產生飢餓感,這表示修復階段已經啟動。