美國白宮官員今天向1架服務美國總統超過30年的專機正式道別。外界揣測,卡達贈送給美國總統川普的改裝波音(Boeing)747即將投入服役。

法新社報導,白宮通訊主任張振熙(Steven Cheung)在社群平台X發布1張剛從法國七大工業國集團(G7)峰會歸來、經典藍白機身的專機照片,並寫道:「做得好,忠實的老夥伴。這是最後一程了。」
國務院禮賓司長克勞里(Monica Crowley)也在X貼出同1架飛機停放於華府附近安德魯聯合基地(Joint Base Andrews)的照片,並稱自己有幸搭乘該機執行的「最後一趟」任務。
克勞里表示,「近40年來,這架飛機曾搭載自老布希(George H.W. Bush)以來的每一位美國總統。它雖然不是最先進的機型,但很舒適。每一次和川普總統同行,都是格外特別的回憶。再見了,謝謝你。」
這架專機是2架大幅改裝的747之一,軍方型號稱為VC-25A,自1990年開始服役。專機只要搭載總統,即稱為「空軍一號」。
美國國家廣播公司新聞網(NBC News)報導,川普正考慮下月前往拉什摩爾山(Mount Rushmore,俗稱總統山)參加美國建國250週年慶祝活動時,首次搭乘卡達贈送的專機。
美國空軍5月表示,卡達專機已完成飛行測試,不久後就會啟用,並預計於今夏換上紅、白、藍三色的新塗裝。
美國空軍也向法新社證實,這架被稱為VC-25B Bridge的卡達專機「很快將和現役的VC-25A及C-32一同服役,加入總統機隊」。
C-32是較小型的757客機,多用於較短的跑道,有「小空軍一號」(Baby Air Force One)之稱。
卡達贈送價值數億美元的飛機,已引發美國國內關於總統是否能收受外國禮物的倫理與憲政爭議。外國提供的飛機是否適合當作總統專機,也會帶來國安風險疑慮。
據報導,川普自首度入主白宮以來,就希望汰換原有的空軍一號,甚至還在白宮橢圓形辦公室內擺放新塗裝機型的模型。
川普去年曾表示,若不接受卡達的禮物「很愚蠢」,還抱怨目前服役的專機太過老舊。他也預告,未來可能將這架卡達專機捐贈給自己的總統圖書館作為展示品。
美國政府先前已委託波音公司生產2架全新的747-8作為總統專機,但相關計畫因延宕與經費超支而卡關。(中央社)