記者高珞曦/綜合報導
香港大埔區宏福苑社區26日大火已造成13死16傷,且在事發僅約3.5小時,事件分級就提高到5級火警,目前共派767人、128輛消防車與57輛救護車馳援,這也是香港17年來第2次發生5級大火。

綜合陸官媒《央視》與港媒報導,宏福苑社區火警自26日下午2時51分發生後,因起火地點之一的「宏昌閣」大樓達32層樓高,當地警消部門持續接獲求助報案,且還有雜物不斷飛落,因此升級至5級火警等級,讓救難單位進一步調度援助力量。火勢截至將近當晚10時仍未撲滅,相關單位已派767名人力、128輛消防車、57輛救護車前往救援,稍早加派7輛雲梯車到火場附近朝燃燒位置射水。

據報,由於火場溫度極高,加上為修繕外牆設置大量竹編鷹架,還有強風將燃燒的碎片吹向附近建物,已使火勢延燒7棟建物,其中有2棟至3棟大廈情勢嚴峻,種種不利因素也讓消防員無法進入部分位置救火,只能透過通訊中心連絡部分高樓層居民,尚不清楚完整受困人數。
報導指出,附近有1棟建物未遭遇火舌,消防員稍早已進入該建物內部,並到頂樓佈水線,避免燃燒範圍再擴大,同時朝附近7棟建物的火場射水,盼能盡快撲滅火勢。

另據英媒《BBC》報導,事發之前,宏福苑許多大樓正在進行外牆修繕工程,火警波及7棟大樓,大埔區區議員梅少峰說,最先起火的大樓火勢之大,透過窗戶就能看見裡面的火勢,那1座未起火的建物起初也有一些火苗,幸好消防員及時趕到,這才阻止一部分火舌蔓延。
港府目前將宏福苑火災事件列為5級火警,據香港火警分級制度,「5級火警」等級僅次於最高級的「災難警報」,目前已知13人罹難、16人輕重傷,含消防員1人殉職、1人熱衰竭、1人左腳受傷,不過確切死傷數字還未定案。

而這場宏福苑火警,是香港近17年以來發生的第2次5級火警,上1次是2008年的旺角彌敦道嘉禾大廈火災,當時造成4死55傷,包含2名消防員殉職,也是1997年香港回歸中國大陸後首件5級火警。
至於香港歷史上最慘重火災紀錄,為1962年長沙灣元州街唐樓大火44死21傷,其次為1996年嘉利大廈大火41死80傷。