台灣估計約有4萬名圓錐角膜患者,但實際被診斷的不到一半,大多數人直到視力嚴重惡化才發現。基隆長庚醫院副院長孫啟欽指出,「揉眼睛會瞎掉不是開玩笑,而是有可能的」,長期揉眼睛者、過敏性結膜炎患者、有家族病史者都是高風險族群。正常角膜圓潤平滑,光線能均勻折射,但圓錐角膜中央鼓起成錐狀,導致光線無法精準聚焦,視力變得模糊,若未及時治療,可能導致角膜混濁、永久性疤痕,造成視力無法逆轉的損害。孫啟欽強調,這個疾病好發於青少年至30歲左右,初期常被誤認為近視或散光加深,卻會出現不規則的散光,配眼鏡也無法改善。

23歲的張小姐去年6月感覺眼睛癢,常揉眼睛,導致右側眼睛發紅,診斷為圓錐角膜。確診時散光達900多度,但接受角膜基質內環植入術(CAIRS)後,第1天就降至250度,成為台灣第1位接受此治療的患者。術後一週追蹤,最佳矯正視力提升至0.5,視覺品質顯著改善。張小姐開心表示,終於能比較清楚地看世界,生活品質改善很多。
孫啟欽表示,若出現視力模糊與影像扭曲、頻繁更換眼鏡度數、畏光與眩光、夜間視力不佳、多重影像、無法配戴隱形眼鏡等6大症狀,可能是角膜形狀逐漸變化的警訊,多是在青春期到30歲左右發生。

進展型圓錐角膜的治療依病情嚴重程度分為3層次。輕中度、角膜穩定者,可採硬式透氣隱形眼鏡(RGP)矯正;進行性惡化中者,則採角膜交聯術(CXL),以紫外線加核黃素強化角膜膠原纖維,阻止惡化進展,但對於中度、角膜前凸明顯者,視力改善幅度有限。
對於中度患者,CAIRS是近年國際間新興且備受關注的角膜重建技術,使用人類捐贈角膜組織製成的弧形植入物,透過微創飛秒雷射在角膜基質層建立精準隧道後植入,以增加角膜張力、重新分布受力,改善角膜不規則變形。基隆長庚已累計11例手術經驗,病患約2至4週內可恢復日常活動,視力在3個月內趨於穩定。最嚴重的患者,則需要接受角膜移植手術。
孫啟欽提醒民眾養成不揉眼睛、穩定控制過敏、每30分鐘休息5分鐘的好習慣。若為青少年或散光快速變化者,建議每半年做一次角膜地形圖。