記者吳紹尹／綜合報導
經痛是女性最常見的問題，月經來時，子宮會分泌前列腺素，誘發子宮收縮，以便將經血排出，但前列腺素除了會使子宮收縮，還可能促進胃部收縮出現噁心想吐等症狀。
中國醫藥大學附設醫院曾表示，經痛又分為原發性經痛及續發性經痛，其疼痛程度有時甚至會影響日常生活。經期不順、經前症候群、失眠、甲狀腺功能異常、黃體素機能不足（容易流產、不孕）、肥胖等，都是造成荷爾蒙失調而引發經痛的原因之一。體重過重或是環境荷爾蒙的干擾，易導致初經的年齡提前，初經頭一兩年的經期天數很不穩定，隨著年齡增長，月經週期就會慢慢變得比較規律。
原發性經痛的臨床特徵包括：
- 月經初潮後6個月內發生。
- 通常在經期前或經期開始後出現，持續時間為48-72小時。
- 有痙攣痛或勞累般的不適感。
- 持續性的下腹部疼痛，且疼痛感會輻射到背部或大腿。
- 通常沒有明顯的骨盆腔異常。
治療經痛的常用藥物
由於經痛是前列腺素使子宮平滑肌異常收縮，因血管攣縮而造成子宮缺血缺氧所引起的，故通常可以使用能抑制前列腺素合成，並具有抗炎止痛效果的藥物讓症狀緩解。非類固醇類消炎止痛藥治療經痛是非常有效的，尤其是在月經開始前或開始後持續到第2天，它可透過降低子宮內壓與前列腺素濃度、減少子宮內膜和經血量來緩解經痛。對於原發性經痛，約可維持80-86%的反應率，效果比普拿疼更為顯著。
圖／中國醫藥大學附設醫院提供
緩解經痛的其他方法
- 薑：中醫觀點，生薑具溫中散寒之效，紅棗則能補中益氣。黑糖薑棗茶適用於寒性經痛，可於經痛時作為保健茶飲，早、中、晚煎煮溫服。參考做法為生薑4公克、紅棗6粒加水600ml煎煮至滾後，轉小火再煮20分鐘，趁熱加入黑糖15公克再煮1分鐘即成。另有研究指出，在經期的第1-3天，早晚服用750-2000毫克薑粉，可減輕經痛。
- 補充維生素：有研究顯示，補充維生素E，無論是每天500單位或每天早晚各200單位，於月經前2天開始服用至經期第3天為止，皆有緩解青少女經痛的功效。另外，每天補充維生素B1（100毫克）、維生素B6（200毫克）和魚油補充劑，亦有助於緩解經痛。
- 生活與飲食的調整：調整生活和飲食習慣，或許可以改善經痛，例如戒菸。吸菸被認為是經痛的危險因子之一，運動則已被證明能減輕經痛的程度。在飲食方面，有小型研究的結果顯示，低油蔬菜飲食可顯著降低經痛的強度和持續時間。至於在下腹部直接熱敷，是緩解經痛最常用的有效策略。
用藥後若未改善應就醫診治
要減輕經痛，藥物治療最為有效，而非類固醇類消炎止痛藥和口服避孕藥是治療原發性痛經最常用的方式，若使用得當，緩解經痛的效果相當好。非類固醇類消炎止痛藥的中短期使用，對於健康的年輕女性而言，耐受性良好並且不會產生嚴重的副作用。
許多女性發生經痛，大多是自行服藥，較少就醫，但若服藥後的改善有限，應找婦產科醫師進一步檢查和治療，因為繼發性的經痛往往另有潛在原因，例如骨盆腔疾病和子宮內膜異位症等等，只有在原因根除之後，經痛問題才能徹底解決。
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