基因醫師張家銘表示,阿茲海默症的成因不只是大腦累積類澱粉蛋白與tau蛋白,更關鍵的是大腦原有的排毒系統逐漸失能。睡眠、代謝、血管健康與慢性發炎,都會直接影響大腦清除有害蛋白質的能力,失智風險往往在症狀出現多年前就已悄悄累積。

張家銘說明,大腦擁有由類淋巴系統與腦膜淋巴管構成的清潔水道,腦脊髓液負責在腦內流動並交換液體,將代謝廢物與有害蛋白質帶往頸部淋巴結排出。他強調,這條排毒路徑一旦變慢,有害物質滯留時間拉長,神經細胞所處的環境就會持續惡化,大腦清明度也隨之下降。
在睡眠方面,張家銘指出,深度睡眠期間大腦排毒系統最為活躍,能有效清除白天累積的代謝廢物與有害蛋白質。長期淺眠、夜間頻繁醒來、打鼾或有睡眠呼吸中止的人,大腦夜間清理效率可能明顯下降,腦霧與記憶力減退往往是最早出現的警訊。
張家銘也指出,代謝失衡同樣會拖累大腦健康。胰島素阻抗會影響發炎反應、粒線體能量與腦部有害蛋白質的清除效率;慢性發炎則會活化小膠質細胞與星狀膠細胞,釋放大量發炎訊號,讓有害蛋白質更容易堆積、排毒系統更難運作,形成惡性循環。隨著年齡增長,腦膜淋巴管變窄、血管彈性下降,高血壓、高血脂與動脈硬化等問題也會進一步阻礙腦內液體交換。

針對帶有APOE ε4基因的族群,張家銘表示,基因風險並不代表一定會發病,而是提醒哪條路更容易出問題、哪個系統需要更早保養。若同時有家族失智史、高膽固醇、睡眠品質差、血糖不穩與慢性發炎等狀況,更應提早進行精準健康評估,透過基因檢測、代謝體、蛋白體與睡眠檢查,全面掌握身體的分子背景。
張家銘建議從四個方向著手保護大腦:優先改善睡眠品質、穩定血糖與胰島素阻抗、透過規律運動維持血管彈性與腦內液體流動,以及透過飲食多元化與腸道保健降低慢性發炎。他強調,預防失智最好的時機是在身體還有調整空間的時候,早一步看見身體偏移的方向,才能在大腦環境真正惡化前將其校準回來。