記者李宗芳／綜合報導
大陸天眼FAST是現今世界上口徑最大、靈敏度最高的單口徑射電望遠鏡，能探測到遠離星系中心的極其稀薄的彌散原子氣體所發出的暗弱輻射，近日，大陸科學家利用FAST揭示了銀河系星際介質前所未見的高清細節，對研究銀河系內的星際生態循環具有重要意義。
「中國天眼」獲得銀河系星際空間高清圖像。（圖／新華社）
觀測宇宙中的氣體是天體物理中一個非常重要的研究課題，宇宙中所有天體的起源都離不開原子氣體，銀河系內千億恆星之間的星際空間，更是充滿稀薄的星際介質。據《新華社》消息，中國科學院國家天文臺研究員韓金林領導的科研團隊完成，系列論文10日在學術期刊《中國科學：物理學 力學 天文學》作為特別專題發表。
FAST揭銀河星際氫原子氣體分佈圖（速度區間-150 km/s到+150 km/s的累積）。（圖／新華社）
韓金林介紹「銀河系星際介質隱藏了恆星生生死死的奧秘，一直是天文學家不斷探索的目標。」銀河系內瀰漫分佈著氫原子氣體，稠密氫原子匯聚冷卻，形成氫分子雲團，在高密度雲團核心中孕育出新一代恆星；恆星不斷演化，其中一些最終爆炸成為超新星，產生超新星遺跡和脈衝星；爆炸激波能壓縮星際空間的氣體，將電子加速到接近光速，這些高速電子在星際磁場中運動，輻射微弱的無線電波。
FAST揭銀河系星際空間電離氣體分佈圖（速度區間-40 km/s到+120 km/s的累積）。（圖／新華社）
團隊利用FAST對銀河系逐點巡測、搜尋脈沖星的同時，同步記錄了星際氣體的譜線數據，並於近期完成了對銀河系一個部分的觀測，處理了約4.4萬條無線電譜線數據，獲得了國際上最高靈敏度和清晰度的銀河系內氫原子氣體的分佈結構和電離氣體的彌漫特徵，還探測到距離銀河系中心6萬光年之外、其他望遠鏡都看不清的小小雲團，為銀河系的氣體動力學研究和旋臂結構等前沿課題提供了高質量觀測數據集。
此外，該科研團隊利用脈沖星探測了銀河系內迄今為止最大範圍的磁場特徵，並利用FAST掃描了銀河系的一塊區域，新証認出兩例超新星爆炸的遺跡。這些研究從多個角度揭示了在星際空間中隱藏的恆星從誕生到消亡的奧秘，對理解銀河系中的天體誕生和星際空間的物質循環具有重要意義。
該特別專題主編、上海交通大學景益鵬院士表示，「高靈敏度FAST觀測揭示了銀河系前所未有的細節。研究團隊發表的中性氫和電離氫數據庫可以用於探索銀河系星際氣體的許多特徵，為世界範圍內的天文學家提供了寶貴的數據資源。」據介紹，韓金林團隊仍在努力巡測FAST可見的銀河區域，目標是完成銀河系2900平方度區域巡測。
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