健康中心／綜合報導
蓖麻子是一種中藥材，用來幫助發炎性皮膚病消炎、消腫。日前新聞報導有患者自行服用「蓖麻子」這味中藥，產生上腹痛、噁心、嘔吐等症狀，最後送醫後宣告不治。吳東霖中醫師解釋究竟什麼是蓖麻子。
吳東霖中醫師在臉書《忠孝昌盛堂中醫診所》發文分享，蓖麻子是由大戟科植物「蓖麻」的種子晒乾後收集而來的一種中藥，由於種子上佈滿褐色斑紋，外型類似「牛蜱」（壁蝨），所以又叫做叫「萆麻」，後來才改寫成「蓖麻」。蓖麻子富含多種成分，包括蓖麻毒蛋白、蓖麻油等，這些成分賦予其重要的醫療價值。
蓖麻子主要功用是「消腫拔毒、瀉下通滯」，外用在皮膚可幫助發炎性皮膚病消炎、消腫，內服則可改善排便不順暢的問題。但因為蓖麻子內服有一定的危險性，且中藥有很多安全又有效的通腑瀉下藥，像是大黃、芒硝、杏仁、桃仁、麻子仁等，所以現代中醫不會將他作為內服藥給予患者服用，大多是外用幫助皮膚發炎性疾病消炎、消腫為主。
因為蓖麻子有「蓖麻毒蛋白」和「蓖麻鹼」這兩類毒性成分物質，其中蓖麻毒蛋白是一種蛋白分解酶，可抑制蛋白合成，內服可能會造成消化系統的症狀像是噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、胃腸道出血、肝功能損傷等，且可能會偶爾誘發皮膚紅腫、發癢等過敏反應。因此非常不建議患者自行服用蓖麻子當作瀉下通便藥。
吳東霖中醫師特別表示，現代中醫基本上不會將他作為內服藥使用，除了安全考量外，中醫也有非常多療效很好且安全的瀉下通便藥，因此患者可以非常放心不會在自己的中藥單上看到這味中藥，有便秘情形的患者不要自行服用蓖麻子，可以尋求有合格執照的中醫師進行藥物、針灸相關治療。
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