妙齡女子竟靠「商店會員卡」撿回一命!購物竟揪出罹患卵巢癌

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文/健康醫療網 鄭宜芬

卵巢癌目前尚無可靠的篩檢,即使有腹脹症狀也不明顯,因此常與其他常見的非致命性病症混淆,等到確診時通常已為晚期。不過,根據《醫學網路研究期刊》(JMIR)發表的一項研究顯示,透過「商店會員卡」分析民眾購買的商品,可協助找出有癌症早期跡象的人,例如經常購買止痛成藥和消化不良藥品的民眾,罹患卵巢癌的風險也較高。一名25歲的英國女子就是這樣撿回一命。

(圖/pixabay)

由於大部份的卵巢癌在早期沒有明顯的症狀,確診時通常已是晚期,擴散至腹腔,症狀包括腫脹、胃脹氣、消化不良、骨盆或腹部疼痛、食慾不振或進食後很快就飽足、越來越頻尿,也因此卵巢癌的死亡率佔婦科癌症中相當高的比例。

早期診斷可提高治癒機率

據《BBC》報導,菲奧娜墨菲(Fiona Murphy)長期胃痙攣和消化不良,到處求診被診斷為大腸激躁症。她服用市售胃藥後,症狀仍持續存在,進一步掃描檢測竟然顯示有大型腫塊增生,這才確診罹患一種罕見的卵巢癌,並接受治療,當年她才25歲。

菲奧娜吐露心路歷程,「在我確診卵巢癌之前,我靠胃藥生活了好幾個月,它一直伴隨著我,沒有它我就不能出門。我的症狀很模糊,但頻繁且持續,這就是你需要注意的。」

現年39歲的菲奧娜持續協助倫敦帝國理工學院的團隊進行研究,「我想幫助開展這項研究,因為那2年來我受到的診斷都是錯誤的。如果有辦法更早診斷出來,我想幫助那些和我處境相同的人。及早診斷至關重要,如果我的癌症能早點發現,我的手術可能會少很多,生育選擇也會更好。」

這項研究由英國癌症研究中心資助,主要作者詹姆斯弗拉納根(James Flanagan)博士表示,此研究分析的癌症症狀非常普遍,但對於女性來說,卻可能是更為嚴重疾病的初始跡象。

研究人員與2家大型零售商和283名女性顧客合作,分析這6年來的購物數據,竟然高達超過一半的人被診斷出患有卵巢癌。從研究中發現,患有卵巢癌的女性,比起未罹患卵巢癌的女性,在診斷前8個月購買止痛藥和消化不良藥物的數量顯著增加,顯示早在女性意識到自己的症狀嚴重到需要就醫之前,已自行購買成藥使用。

該研究結果發表在《醫學網路研究期刊》(JMIR),團隊現在計劃進一步測試購物數據是否也能協助發現其他癌症,例如胃癌、肝癌和膀胱癌等同樣早期無明顯症狀的癌症。

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