天氣轉涼,感冒、過敏容易讓鼻水流不停,不少人習慣用力擤鼻涕,卻可能造成耳朵悶塞、疼痛,甚至增加鼻竇炎或中耳炎風險。花蓮慈濟醫院耳鼻喉科醫師林廉捷提醒,擤鼻涕應掌握「輕輕擤、單邊擤、嘴巴微張」3原則,避免傷害耳鼻。

林廉捷醫師表示,鼻水是人體自然的防禦機制。感冒病毒入侵鼻腔黏膜,會引起黏膜腫脹、血管擴張,並刺激腺體分泌鼻水;過敏則是人體對花粉、塵蟎等物質產生反應,釋放組織胺,同樣會造成鼻水增加。因此,流鼻水是身體排除外來刺激物的自然反應,不必過度緊張。
至於鼻水從清澈變成濃稠,甚至出現黃綠色分泌物,林廉捷指出,鼻水和鼻涕基本上是相同分泌物,主要差別在於黏稠程度。感冒初期或過敏時,通常以清澈、稀薄的鼻水為主;隨著免疫細胞進入鼻腔,分泌物可能逐漸變得濃稠,顏色也會改變。他強調,鼻涕變黃、變綠不一定代表細菌感染,是否需要使用抗生素,仍須由醫師依症狀及檢查結果判斷,切勿自行服藥。

正確擤鼻涕時,應先準備柔軟面紙,深吸一口氣後,用手指輕壓一側鼻孔,嘴巴微微張開,再從另一側鼻孔輕輕擤出鼻涕,完成後換邊進行,切勿同時捏住兩側鼻孔用力擤。林廉捷提醒,擤完後若耳朵出現悶塞感,或聲音大到旁人都能清楚聽見,就可能代表力道太大,應適度放輕。
如果鼻涕太過濃稠、擤不出來,林廉捷建議不要硬擤,可先使用生理食鹽水軟化鼻腔分泌物,或利用溫熱濕氣、溫熱毛巾敷在鼻部外側,讓鼻涕較容易排出,再輕柔擤出。
林廉捷解釋,鼻腔與中耳之間有耳咽管相通,擤鼻涕過度用力可能使鼻腔壓力突然升高,造成耳朵悶塞或疼痛,也可能增加中耳相關併發症風險。此外,反覆用粗糙衛生紙大力擦鼻子,容易造成皮膚破損甚至流鼻血;習慣用力將鼻涕往內吸,也可能增加鼻腔分泌物往鼻竇或耳咽管方向移動的疑慮。

針對網路上「擤鼻涕致命」的新聞,林廉捷澄清,健康民眾因擤鼻涕發生致命併發症的情況極為罕見,不必過度恐慌。這類嚴重個案通常涉及眼眶或顱底骨折,以及鼻部、顱底手術後等特殊狀況,相關組織結構受損時,過度用力擤鼻涕才可能造成嚴重併發症;曾有相關外傷或接受手術的患者,應遵照醫師指示照護鼻腔。
林廉捷提醒,若流鼻水、鼻塞持續超過一週仍未改善,或伴隨持續黃綠色鼻涕、濃痰,建議至耳鼻喉科檢查;若合併喉嚨紅腫疼痛、發燒、肌肉痠痛,也應留意流感或新冠病毒感染的可能性,適時尋求醫療協助。擤鼻涕不必追求一次擤乾淨,掌握「單邊、輕柔、嘴巴微張」,才能減少對耳鼻的傷害。